Planeta Terra
Uma mariposa gigante foi encontrada na Austrália
Uma mariposa gigante foi descoberta recentemente em em Queensland, Austrália. Esses insetos são raramente vistos na idade adulta.
Nos últimos anos, alunos e funcionários da Mount Cotton State School, em Queensland, observaram cangurus, coalas e outros répteis vagando pela floresta tropical próxima. Uma mariposa gigante da madeira, por outro lado, é uma grande novidade. O espécime foi descoberto por trabalhadores responsáveis pela construção de novas salas de aula.
“Foi uma descoberta incrível”, disse Meagan Steward, diretora da escola, à ABC Radio Brisbane.
As crianças estavam ficaram maravilhadas com a descoberta, segunda Meagan. Uma delas, muito inspirada, teria escrito uma história imaginando a mariposa gigante devorando uma das professoras da escola. O espécime, por outro lado, foi rapidamente solto na natureza.
A mariposa mais pesada do mundo
Endoxyla cinereus, ou a mariposa gigante da madeira, é uma mariposa da família Cossidae, encontrada apenas na Austrália e na Nova Zelândia. É a mariposa mais pesada do mundo. Alguns espécimes podem pesar até trinta gramas, o que é tão pesado quanto um pequeno camundongo. As fêmeas da espécie são particularmente grandes, algumas exibindo uma envergadura de vinte e três centímetros. Os machos, por outro lado, têm apenas metade desse tamanho.
Embora a mariposa gigante da madeira seja realmente muito grande, ela não é a maior do mundo. Essa homenagem vai para a mariposa-imperador (Thysania agrippina). Nativa do México e da América do Sul, esse inseto pode atingir uma envergadura de 29 centímetros.
Vida curta
Apesar de seu tamanho impressionante, a Endoxyla cinereus raramente é vista na natureza. E com razão, esses insetos passam a maior parte da vida no estado larval, aninhados dentro dos troncos dos eucaliptos. Eles passam cerca de três anos lá antes que a pupa ocorra. Uma vez adultas, elas vivem apenas cerca de uma semana – morrendo logo após a desova (fêmeas) ou acasalamento (machos).
Durante esse curto período de vida, elas repousam nos troncos de árvores, onde, devido à sua cor, se camuflam dos predadores.