Cosmos
NASA conta as horas para o lançamento da Artemis II, que levará humanos à Lua pela primeira vez em mais de 50 anos
A NASA está a menos de 24 horas do lançamento da missão Artemis II, marcado para esta quarta-feira (1º de abril) às 18h24 (horário de Brasília -1h), com uma janela de duas horas a partir desse momento.
A agência espacial americana estima 80% de chance de condições climáticas favoráveis para o lançamento, que marcará o retorno de seres humanos à órbita lunar depois de mais de cinco décadas. Quatro astronautas, três americanos e um canadense, embarcarão numa jornada de 10 dias e 1,1 milhão de quilômetros ao redor da Lua.
Uma missão histórica em todos os sentidos
A Artemis II não é apenas mais um voo espacial: ela concentra uma série de marcos históricos. Pela primeira vez, um astronauta negro, Victor Glover, piloto da missão, será enviado a uma missão lunar. A missão também levará a primeira mulher à órbita da Lua, a especialista de missão Christina Koch, e o primeiro não-americano, o canadense Jeremy Hansen. O programa Artemis enfrenta há anos desafios políticos e logísticos que tornaram cada conquista ainda mais significativa.
A tripulação também vai quebrar recordes ao retornar à Terra. A cápsula Orion entrará na atmosfera terrestre a aproximadamente 40.200 km/h, superando o recorde estabelecido pelos astronautas da Apollo 10 em 1969, tornando-os os seres humanos mais rápidos da história.
Os quatro astronautas que vão ao espaço
No comando da missão está Reid Wiseman, ex-piloto de caça da Marinha americana natural de Baltimore, que já passou 165 dias na Estação Espacial Internacional (ISS) em 2014, onde se tornou conhecido por suas fotografias do espaço. Wiseman lidera uma tripulação de perfil diverso e altamente experiente.
Victor Glover, o piloto, é capitão da Marinha e já realizou missões de combate em aeronaves como o F/A-18 Hornet. Em 2023, ele gerou repercussão ao revelar que ouvia toda semana o poema falado “Whitey on the Moon”, do músico Gil Scott-Heron, e precisou esclarecer que a escolha não era sobre racismo, mas sobre “a condição humana”.
Christina Koch, especialista de missão, é natural de Grand Rapids, Michigan, e detém o recorde de voo espacial mais longo realizado por uma mulher: 328 dias consecutivos. Ela também participou da primeira caminhada espacial exclusivamente feminina, ao lado de Jessica Meir. Koch tem especialização em desenvolvimento de ferramentas para ambientes extremos e já passou uma temporada no inverno antártico na Estação Amundsen-Scott, no Polo Sul.
O quarto tripulante é Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense (CSA), ex-piloto de caça da Força Aérea Real Canadense. Esta será sua primeira viagem ao espaço, embora Hansen já tenha atuado em funções críticas no controle de missões anteriores. Sua participação faz parte de uma parceria entre a CSA e a NASA.
Roteiro do voo: 12 etapas em 10 dias
O lançamento será feito pelo foguete SLS (Space Launch System), uma estrutura de 98 metros de altura, mais alta que a Estátua da Liberdade, capaz de gerar mais de 4 milhões de quilogramas de empuxo. O foguete carregará a cápsula Orion, do tamanho de uma van de campismo, a partir do Centro Espacial Kennedy, na Flórida.
Cerca de 3 horas e meia após o lançamento, o piloto Victor Glover assumirá os controles manuais da Orion para testar propulsores e manobras, etapa chamada de “prox opps” (operações de proximidade). Os dados coletados serão fundamentais para as próximas missões Artemis III e IV. Após contornar a Lua numa trajetória de estilingue gravitacional, a tripulação retornará à Terra e pousará no Oceano Pacífico.
Você poderá assistir tudo ao vivo no canal oficial da NASA:
Por que voltar à Lua agora?
A última vez que um ser humano pisou na Lua foi em 14 de dezembro de 1972, quando Gene Cernan, comandante da Apollo 17, deixou a última pegada humana no solo lunar. Desde então, nenhum astronauta foi além da órbita baixa da Terra — até agora.
A Artemis II não pousará na Lua: é um voo de circum-navegação destinado a validar sistemas e trajetórias. Mas o entorno lunar está cada vez mais no centro das atenções científicas e estratégicas, e o sucesso desta missão abre caminho para as missões Artemis IV e V, previstas para 2028, quando a NASA pretende finalmente retornar com astronautas à superfície da Lua.
O objetivo de longo prazo é ambicioso: estabelecer uma presença permanente na Lua e, a partir daí, preparar a humanidade para missões tripuladas a Marte. Nesse contexto, os cortes no orçamento da NASA anunciados para 2026 lançam sombras sobre a continuidade desse plano de exploração interplanetária. Caso a Artemis II não decole até 30 de abril, a missão perderá a janela de lançamento e será adiada indefinidamente — tornando cada segundo desta contagem regressiva ainda mais carregado de significado histórico.
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