Planeta Terra
Borboleta de 400 anos encontrada em livro de Cambridge
Bibliotecários encontraram uma borboleta de 400 anos de idade dentro de um livro da biblioteca da Universidade de Cambridge.
Jenni Lecky-Thompson, diretora da biblioteca da Universidade de Harvard estava tendo um dia normal, conferindo livros de ciências naturais do século XVII. Ao folhear o exemplar do “Teatro dos Insetos” de 1634, contudo, a bibliotecária encontrou um marca-páginas incomum. Entre as folhas antigas cuidadosamente preservadas estava um espécime de borboleta que pode ter mais de 400 anos – tão conservado quanto o próprio livro.
Especialistas do Trinity Hall afirmam que a borboleta pode ter a mesma idade que o próprio volume, que foi doado à biblioteca em 1996. O inseto permaneceu colorido e extremamente conservado ao longo dos anos no meio do livro. Ademais. o animal fora colocado ao lado da ilustração da espécie no volume, corroborando para a ideia de que a preservação do bicho não foi acidental.
Lawrence Strangman, vale ressaltar, foi um colecionador britânico e o dono do exemplar até os anos 80, quando ele faleceu. Após isso sua sobrinha doou parte da coleção de seu tio para as bibliotecas de Cambridge.
Não é incomum, por conseguinte, encontrar exemplares de plantas em meio a antigos livros de naturalistas. O próprio Alfred Russel Wallace o fazia enquanto propunha parte da Teoria da Evolução junto a Charles Darwin.
Conservação da borboleta por tanto tempo
Apesar do Trinity Hall afirmar que a borboleta possa, de fato, ter quase 400 anos de idade, nenhuma datação ainda comprovou isso. Todavia, colecionadores de livros tendem a preservar as páginas, retirando qualquer material que possa danificá-las – inclusive matéria orgânica.
De acordo com Lecky-Thompson, portanto, Strangman provavelmente não viu o inseto morto no meio das páginas, assim como os donos anteriores. por esse motivo o bicho pode ter ficado conservado por tanto tempo. Vale lembrar que livros antigos precisam ficar sob ambientes muito controlados para evitar a degradação de suas páginas. Isso pode ter facilitado, assim, a conservação da borboleta.
Lecky-Thompson também identificou a borboleta como sendo uma tortoiseshell, uma espécie laranjada pertencente à família Nymphalidae e registrada pela primeira vez pelo próprio Carl Von Lineu.