Alguns países sofrem graves problemas de desertificação em suas terras, que trazem diversos efeitos negativos como a diminuição da biodiversidade e de recursos hídricos. Porém, ao norte de um país africano chamado Burkina Faso, tem um homem que parou um deserto utilizando técnicas de cultivo antigas.
Yacouba Sawadogo observou as práticas que os seus ancestrais faziam na terra, e resolveu implantar em um deserto que estava se formando no seu país, utilizando métodos simples e tradicionais de agricultura. Como resultado, ele conseguiu fazer com que o processo de desertificação parasse, e a terra se tornasse boa para o plantio novamente.
A ação humana causou a desertificação do local
Ao norte de Burkina Faso, existe uma região semi-árida imprensada ao norte pelo deserto do Saara, e ao sul pela savana do Sudão. Desde os anos 1970 que a região vem sofrendo com a desertificação, processo em que ocorre uma degradação na terra, transformando-a em árida, semi-árida e sub úmida.
Existem diversos fatores que podem deixar a terra nesse estado, como variações do clima ou ações humanas. No caso do deserto que estava se formando em Burkina Faso, a agricultura em excesso, o pastoreio e a superpopulação fizeram com que a terra começasse o processo de desertificação.
O solo da região acabou se ressecando ao longo das décadas, e diversas medidas foram implantadas para evitar a situação, porém não obtiveram sucesso. Em 1980, Yacouba Sawadogo resolveu cuidar do assunto com as próprias mãos, aplicando duas técnicas de cultivo mais tradicionais. No processo, ele acabou sendo ridicularizado pelas comunidades que considerava as técnicas estranhas, mas isso não o fez parar com o projeto.
Técnicas de cultivo do homem que parou um deserto
As duas técnicas de cultivo que Sawadogo utilizou são chamadas de Zai e Cordões Pierreux. A Zai é uma técnica de cultivo antiga, que é simples e barata. Ela envolve cavar buracos no solo com uma profundidade entre 5 a 15 cm, e um diâmetro entre 15 e 50 cm, que não seja muito permeável para que o escoamento seja coletado.
Nos buracos, é possível colocar fertilizantes ou outros compostos que contribuem para que a quantidade de nutrientes do solo aumente, fazendo com que as plantas consigam crescer e se desenvolver no local.
Já a segunda técnica de cultivar utilizada pelo homem que parou um deserto foi a Cordões Pierreux, que quando praticada com a técnica Zai, ajuda a evitar que o fluxo do escoamento vá para o lixo. Ela consiste em colocar pequenos blocos de entulho ou pedras em uma linha fina ao longo do campo para retardar o fluxo e permitir que a água tenha mais tempo para penetrar na terra.
As duas técnicas juntas conseguiram combater o processo de desertificação na terra, e Sawadogo recebeu o respeito da sua comunidade novamente. O homem que parou um deserto ficou tão famoso que em 2010 foi produzido um documentário sobre a vida dele chamado “The Man Who Stopped the Desert”, que ajudou para que o seu trabalho fosse divulgado e ajudasse outros agricultores com suas técnicas antigas, mas inovadoras.
