Skynet-1A: satélite militar lançado há 56 anos foi movido e não se sabe por quem ou por quê

O satélite militar Skynet-1A, lançado pelo Reino Unido em 1969, se tornou um fascinante mistério espacial! Este incrível equipamento, que tinha como missão transmitir informações para as forças armadas britânicas, parou de funcionar apenas 18 meses após seu lançamento devido a problemas técnicos.

O Skynet-1A é o satélite britânico mais antigo ainda no espaço, orbitando a Terra a aproximadamente 36.000 quilômetros de altitude. Originalmente posicionado sobre a costa leste da África, o satélite deveria permanecer em uma órbita geoestacionária próxima a 40 graus leste.

O engenheiro de sistemas de satélite Dr. Stuart Eves explica: “Se o Skynet-1A tivesse falhado em sua localização operacional de cerca de 40 graus leste, esperaríamos que ele estivesse oscilando em +/- 35 graus de cada lado de 75 graus leste”. Mas algo extraordinário aconteceu!

O satélite agora se encontra em uma posição completamente diferente, oscilando alguns graus próximo a 105 graus oeste, sobre as Américas. Esta mudança dramática sugere que alguém moveu o satélite intencionalmente, mas ninguém sabe explicar quem fez isso ou por quê!

O Skynet-1A foi construído e parcialmente operado pelos Estados Unidos, com ambos os países – EUA e Reino Unido – tendo capacidade de enviar comandos. Rachel Hill, uma estudante de doutorado da University College London, sugere: “Uma equipe do Skynet de Oakhanger ia para a instalação de satélites da USAF em Sunnyvale e operava o Skynet durante o ‘Oakout’. Talvez a mudança tenha acontecido nesse período?”

Esta misteriosa alteração orbital não é apenas uma curiosidade espacial. Na sua posição atual, o Skynet-1A pode representar riscos para outros satélites em órbita geoestacionária. Se ocorrer uma colisão no futuro, será crucial descobrir qual país autorizou essa mudança de posição para determinar a responsabilidade pelos danos.