A Sala de Âmbar, por diversas vezes tida como a “Oitava Maravilha do Mundo”, foi uma das obras de arte mais inestimáveis da Rússia, até que foi saqueada pela Alemanha nazista e perdida após a conclusão da Segunda Guerra Mundial.
Ela foi projetada para o Palácio de Charlottenburg por Andreas Schlüter, um escultor barroco alemão e arquiteto renomado. A construção começou em 1701 pelo mestre artesão Gottfried Wolfram e pelos mestres em âmbar Ernst Schacht e Gottfried Turau.
A Sala de Âmbar
Apesar de destinada a Charlottenburg, a Sala de Âmbar foi instalada no Palácio da Cidade de Berlim, local onde foi admirada por Pedro o Grande da Rússia durante uma visita de estado em 1716.
Com o objetivo de forjar uma aliança russo-prussiana contra a Suécia, Frederico Guilherme I presenteou o Amber Room para o Império Russo para cimentar seu novo relacionamento.
Em um período de dez anos, a Sala de Âmbar foi reformulada e instalada na casa de verão da família Imperial no Palácio de Catherine na atual Pushkin, nos arredores de São Petersburgo. Sua superfície cobria mais de 55 metros quadrados. Além de possuir mais de 6 toneladas de âmbar, que atualmente teriam um valor monetário em torno de £ 240 milhões.
Além disso, a sala continha vários elementos arquitetônicos ornamentados, como dourados, esculturas, painéis de âmbar, folha de ouro, pedras preciosas, estátuas de anjos e crianças e espelhos que iluminavam a sala à luz de velas.
Na Segunda Guerra Mundial, a invasão alemã da União Soviética (também conhecida como Operação Barbarossa) colocou obras de arte culturais sob a ameaça de saque alemão.
Os curadores tentaram desmontar a Sala para removê-la para Leningrado, contudo, descobriram que o âmbar havia secado e se tornado quebradiço. Por isso, eles tentaram escondê-la atrás de um papel de parede mundano com o objetivo de que seu plano fosse suficiente para evitar seu roubo.
O objetivo dos invasores
Hitler queria repatriar a Sala e usá-la como um símbolo do orgulho alemão. Ele enviou um destacamento de soldados do Grupo de Exércitos do Norte para o Palácio de Catarina, quando descobriram a Sala de Âmbar sob seu pobre disfarce, removendo-a para transporte para o Castelo de Königsberg (atual Kaliningrado na Rússia).
Ela ficou em exibição em Königsberg por dois anos, entretanto, como a maré da guerra virou a favor dos Aliados, Hitler ordenou que fosse saqueada e que seus bens fossem levados para as fronteiras alemãs.
Em 1979, o governo soviético encomendou a reconstrução da Sala de Âmbar com base em fotografias contemporâneas e evidências arquitetônicas. O processo levaria um artesão 24 anos para ser concluído, com a nova Sala de Âmbar sendo inaugurada pelo presidente russo Vladimir Putin e pelo chanceler alemão Gerhard Schröder no 300º aniversário da cidade de São Petersburgo.
