Cientistas acabam de propor uma classificação completamente nova para diversos fósseis de um novo tipo de hominídeo. Os fósseis já são conhecidos há anos, mas pesquisadores têm travado um debate sobre as semelhanças morfológicas deste hominídeo com outras espécies. Agora o Homo bodoensis pode talvez manter sua nova classificação.
Este novo hominídeo – na verdade não completamente novo – viveu por praticamente toda a África ainda no período Pleistoceno, entre 770 e 126 mil anos atrás. Agora uma equipe de pesquisadores do Canadá propôs o novo nome e classificação (Homo bodoensis) para estes hominídeos.
A pesquisa, publicada no periódico Evolutionary Anthropology, se baseou em um crânio de 600.000 anos de idade da espécie. O crânio, aliás, foi descoberto em 1976 na região de Bodo D’ar – daí o nome – na Etiópia. O novo tipo de hominídeo pode, segundo a pesquisa, ter vivido até em regiões do Mediterrâneo, contudo.
O debate citado na introdução, todavia, nasceu com a classificação deste mesmo fóssil em pesquisas anteriores. No entanto, segundo o novo estudo, as classificações anteriores eram frequentemente contraditórias.
Em diversas pesquisas anteriores, o crânio de Bodo D’ar recebe dois nomes possíveis: Homo heidelbergensis ou Homo rhodesiensis. O primeiro nome se refere a um tipo de hominídeo que habitou boa parte da África e da Europa, apesar do seu registro fóssil ser escasso e difuso.
Já o segundo nome é raramente utilizado pela comunidade científica. Isso porque o epíteto específico rhodesiensis remete, supostamente, ao milionário colonialista Cecil Rhodes, responsável por boa parte da indústria da mineração da Zâmbia. O nome faz referência, portanto, à influência e dominação inglesa sobre a África nos séculos XIX e XX.
Características e classificação do novo hominídeo
Dado o período de existência do Homo bodoensis, vale lembrar que este novo hominídeo viveu com diversos outros humanos, inclusive os Homo sapiens. Neandertais e Denisovanos também dominavam a maior parte da Europa e da Ásia até algumas centenas de milhares de anos atrás.
A pesquisa afirma, por conseguinte, que os Homo bodoensis podem em algum ponto ter contribuído significativamente (por cruzamento, por exemplo) com a formação da nossa espécie.
Ademais, os autores ressaltam que os H. heidelbergensis descobertos na Europa devem ser classificados como Neandertais mais primitivos, ao invés de uma espécie completamente diferente.
O novo tipo de hominídeo ainda é bastante similar em morfologia com os Homo erectus, além dos próprios Homo sapiens. Estes têm uma face mais robusta e prognatismo facial, além do formato do crânio de do volume cerebral (1250 centímetros cúbicos no Homo bodoensis) serem bastante parecidos.
A pesquisa está disponível no periódico Evolutionary Anthropology.
