Diversos vídeos na internet mostram como cães e outros pets podem demonstrar ciúmes em diversas situações. Contudo, ainda há poucos estudos que indiquem realmente a existência desse sentimento nos pets, apesar dele ser evidente para nós, muitas vezes. Buscando mudar isso, pesquisadores da Universidade de Auckland estudaram a capacidade de cachorros sentirem ciúmes dos seus donos.

Para avaliar essa característica, os autores do artigo prenderam 18 cães em coleiras em uma sala com seus respectivos donos. Por conseguinte, os pesquisadores pediram que os donos fizessem carinho em cachorros de pelúcia e em um objeto cilíndrico sem semelhança com qualquer animal.

Para avaliar o ciúme dos doguinhos, os pesquisadores mediram a intensidade das puxadas em suas coleiras. Isso porque é possível observar esse comportamento em crianças também. Ou seja, quando uma criança vê sua mãe ou pai com outra criança, seu primeiro instinto é afastar o rival. A mesma coisa acontece com os cães.

Os resultados mostraram que os cães puxaram mais intensamente quando os donos estavam acariciando o animal de pelúcia. Ademais, quando os pesquisadores esconderam o bicho de pelúcia (mas o dono continuou fazendo carinho neste à vista do seu cão) os animais continuaram sentindo ciúmes e puxando a coleira.

Isso indica, de acordo com os autores, que não só os cães são capazes se sentir ciúmes, mas também o fazem mesmo quando não têm uma imagem à vista que os faça sentir ciúmes.

Causa evolutiva para ciúmes

Uma das principais características que os humanos selecionaram, assim, ao longo de milhares de anos, nos cães é a sociabilidade. Outros pets em geral também têm essa característica e por isso é difícil ter a mesma relação com animais selvagens.

Contudo, o ciúme faz parte da sociabilidade tanto para os cães quanto para os Homo sapiens. Afinal, quem não fica com ciúme ao ver seu pet brincando mais com outra pessoa do que com você? De qualquer forma, fato é que o ciúme ajuda a manter grupos mais coesos socialmente, evitando ou pelo menos aumentando a cautela com outsiders.

Deste modo, o ciúme pode ter tido um papel fundamental na evolução dos cães, que nos acompanham já há pelo menos 40.000 anos. Esses resultados são importantes a ser levar em consideração mesmo no dia-a-dia do seu cãozinho (ou qualquer outro animal de estimação). É importante dar tanta atenção a um bicho quanto seja dada a outro animal próximo.

O artigo científico está disponível no periódico Psychological Science.