O clima da Terra é um sistema complexo que é influenciado por uma variedade de fatores, incluindo as emissões de gases de efeito estufa, a radiação solar e as correntes oceânicas. Nos últimos anos, existe uma crescente preocupação de que o clima esteja mudando em um ritmo sem precedentes, com consequências potencialmente catastróficas para o planeta e seus habitantes.
Existem vários sinais de que o clima da Terra está desequilibrado, incluindo o aumento das temperaturas, o derretimento de geleiras e eventos climáticos extremos mais frequentes, como furacões, secas e enchentes. Essas mudanças são em grande parte causadas pelas atividades humanas, principalmente a queima de combustíveis fósseis, o desmatamento e a agricultura industrial. E aqui estão algumas provas esmagadoras de como o clima na Terra está totalmente fora dos trilhos.
A invasão de ursos polares
No começo de 2019, cerca de 52 ursos polares famintos ocuparam um pequeno assentamento de trabalho em um remoto arquipélago ártico russo. Não é nada raro ver ursos polares perto da costa sul da Rússia, onde convergem regularmente no inverno para a caça sazonal às focas. Mas o diluição do gelo marinho causado pelo aquecimento global provavelmente levou os ursos para o interior em busca de alimento. O lixo comestível nos caixotes na rua e lixeiras da cidade provavelmente impediu que os animais migrassem mais para o norte e levou as autoridades regionais a declarar o estado de emergência.
Níveis recorde de dióxido de carbono
Em 2019, cientistas mediram mais dióxido de carbono na atmosfera do que há 800.000 anos – desde antes de nossa espécie evoluir. Os seres humanos estão queimando combustíveis fósseis, causando a liberação de dióxido de carbono e outros gases de efeito estufa. E, como resultado, todos os anos, a Terra vê cerca de 3 ppm a mais de dióxido de carbono no ar.
O permafrost do Ártico está desaparecendo
As camadas do permafrost que os cientistas esperavam permanecer congeladas por pelo menos 70 anos já começaram a descongelar. Isso é no mínimo chocante pois, os especialistas em clima previram que as temperaturas do ar não seriam suficientemente quentes para derreter o solo congelado até depois de 2090. No entanto, os pesquisadores acreditam que temperaturas mais altas no verão, baixos níveis de vegetação isolante e presença de gelo próximo à superfície contribuíram ao degelo excepcionalmente rápido e profundo.
Alasca ficou extremamente mais quente
Pela primeira vez na história, Anchorage, no Alasca, chegou a 32 graus Celsius. Essa temperatura sufocante, registrada em 4 de julho, significava que a cidade normalmente coberta de neve, a apenas 595 quilômetros do Círculo Polar Ártico, era mais quente que a cidade de Nova York.
Incêndios no Ártico visíveis do espaço
O NASA Earth Observatory capturou imagens dos mais de 100 incêndios florestais no Ártico no final de julho de 2019. O Ártico está esquentando mais rápido do que outras partes do mundo, facilitando a proliferação de incêndios por lá. Os maiores incêndios – provavelmente provocados por raios – estavam localizados nas regiões de Irkutsk, Krasnoyarsk e Buriácia, segundo o Earth Observatory e, juntos, queimaram mais de 1.295 km² de terra.
Mais de 200 renas morreram de fome
Pesquisadores encontraram mais de 200 renas mortas na ilha de Svalbard, na Noruega, em 2019. Os animais morreram de fome porque as mudanças climáticas interromperam seu acesso às plantas que eles normalmente comem. As mudanças climáticas trazem temperaturas mais quentes a Svalbard, o que resulta em mais chuva. Depois que a forte chuva atingiu o chão, a precipitação congelou, criando uma espessa camada de gelo que impedia que as renas atingissem a vegetação em suas pastagens de inverno, fazendo com que elas morressem de fome.
Mais da metade da camada de gelo da Groenlândia derreteu
217 bilhões de toneladas de água fluiu da camada de gelo da Groenlândia para o Oceano Atlântico em julho deste ano. O pior dia de derretimento foi 31 de julho, quando 11 bilhões de toneladas de gelo derretido foram lançadas no oceano. Esse é um dos piores derretimentos desde 2012.
Bactérias devoradoras de carne estão se espalhando
Em 2019, pesquisadores divulgaram um relatório que descreve como as bactérias “devoradoras de carne” que vivem no oceano podem estar se espalhando para águas de praia que anteriormente não afetadas, graças às mudanças climáticas.
Os autores do relatório descreveram cinco casos de graves infecções bacterianas comedoras de carne em pessoas que foram expostas a água ou frutos do mar da baía de Delaware, que fica entre Delaware e Nova Jersey. Tais infecções têm sido historicamente raras na Baía de Delaware, pois a bactéria responsável pela doença, chamada Vibrio vulnificus, prefere águas mais quentes, como as do Golfo do México.
Mas com o aumento da temperatura do oceano devido à mudança climática, V. vulnificus pode estar se deslocando mais para o norte, tornando essas infecções mais comuns em áreas que anteriormente estavam fora dos limites, disseram os autores.
