Uma raríssima moeda medieval estampada com um leopardo sentado foi descoberta por um detector de metais na Inglaterra.
A moeda foi cunhada com 23 quilates (96% de ouro puro) na Torre de Londres durante o século XIV, e mantém uma aparência bem conservada. A moeda é uma das poucas do tipo “leopardo” ou “meio florim”, remanescentes de um breve período experimental em que o Rei Edward III tentou implantar um sistema de moeda em seu reino.
Foi descoberta em 2019 em North Norfok, um distrito governamental em Norfolk. A moeda leopardo tem uma média de 2.5cm de diâmetro, pesa 3.48 gramas e foi vendida no último dia 8 em leilão num valor de 140.000 libras britânicas (919.814 reais).
Considerando o prêmio do comprador de 24%, o preço total de venda da moeda foi de £ 173.600 (cerca de R$ 1.140.569,36).
O caçador de tesouros que encontrou a raríssima moeda medieval
Andy Carter é um cientista aposentado, que, já com mais de 65 anos, se uniu com outros caçadores de tesouros amadores para vasculhar um campo de fazendeiros em Norfolk. A maioria se preparava para ir embora, depois de sucessivas falhas em encontrar qualquer coisa interessante, quando Carter finalmente fez a descoberta da raríssima moeda medieval.
Em torno das 15:30hrs, o detector de metal sibilou. Carter então o mergulhou a lama, desenterrando então uma pequena moeda de ouro.
“Quando eu limpei a terra, vi a perna traseira de um felino”, Carter contou. “Eu pensei, ‘não pode ser um leopardo…’”.
Mas o felino era, de fato, um leopardo.
A moeda foi cunhada no período em que o Rei Edward III governou a Inglaterra, de 1327 à 1377. Depois que a França e a Itália começaram a produzir moedas de ouro no século XIII, o monarca inglês decidiu introduzir sua própria moeda no reino também (até então, usava-se prata).
O rei cunhou ouro no equivalente à 32.000 libras em três tipos de moedas leopardo – leopardos, leopardos duplos e elmos. Os três tipos de moeda tinham, cada um, seu próprio design. Edward III declarou que um leopardo valeria 3 xelins, um leopardo duplo valeira 6 xelins, e um elmo corresponderia à 18 centavos.
E quanto valeria isso na época? Segundo Mills, uma moeda equivalente a 3 xelins corresponderia à 36 centavos de moedas de prata, que teria o poder de compra equivalente à 2.000 libras esterlinas (13.140,20 reais) hoje, disse Nigel Mills, consultor de antiguidades da Dix Noonan Webb, casa de leilões onde a moeda foi vendida.
Uma única moeda leopardo “poderia te comprar uma única ovelha junto a um galão de vinho, com alguns centavos de troco”, contou Mills.
Mas o cunho das moedas era caro, elas não dividiam-se facilmente em outras denominações e eram vistas como supervalorizadas em relação à prata, levando o governo a tirá-las de circulação e desmonetizá-las em agosto de 1344.
“Por algum motivo elas não se popularizaram, mas se um ou dois centavos de um dia de trabalho equivaliam ao salário mínimo de hoje, talvez poucas pessoas usassem as moedas”, contou Helen Geake, uma oficial ligada ao Portable Antiquities Scheme, que documenta achados arqueológicos feitos pelo público.
Daniel Hickey, do North Norfolk News, observou que o uso das moedas leopardo era quase exclusivamente feito por aristocratas e ricos comerciantes.
