O deserto árabe é o quarto maior deserto do planeta. Em toda a sua extensão, há mais de 100 anos pesquisadores e exploradores observam estruturas curiosas de centenas de metros, feitas de pedra. As construções têm até 8.000 anos de idade e a sua origem e função tem sido bastante debatidas por pesquisadores.
Novas pesquisas agora confirmam uma hipótese um tanto antiga: de que as chamadas “pipas do deserto” são construções feitas por comunidades humanas para caçar ou domesticar animais selvagens.
As construções rudimentares receberam o apelido de “pipas do deserto” ainda na década de 1920, quando oficiais da força aérea britânica as observaram pela primeira vez. Estas pipas são na verdade cercados de pedra em formatos geralmente triangulares, podendo abranger centenas de metros de extensão.
Muitos destes cercados possuem extremidades terminando em fossos ou desfiladeiros. Esse último fato, aliás, é um dos motivos pelos quais pesquisadores acreditam que as estruturas tenham sido usar para caçar animais como gazelas.
Vale comentar que, há 8.000 anos o Deserto da Arábia era uma planície muito mais verde, com pastagens e diversas espécies de animais selvagens.
Nesse sentido, ao menos duas pesquisas deste ano (abril e agosto) caracterizam o formato das pipas e sua possível função. Em um dos artigos, publicado no periódico Journal of Archaeological Sciences: Reports, cientistas descrevem diversos formatos para as construções do deserto. O mais comum é um formato triangular como uma ponta de flecha, com apenas uma abertura na base.
Contudo, também há diversas evidências de armadilhas abertas feitas pelos mesmos muros de pedra, com a intenção de direcionar animais para certas localidades. Estimativas apontam que existam ao menos 6.500 destas estruturas no Deserto da Arábia.
Outras formas e estruturas do deserto
As “pipas do deserto” não são as únicas estruturas milenares espalhadas pela Arábia. Ao explorar a planície por imagens de satélite, é possível encontrar, por exemplo, estradas construídas por comunidades humanas há 4.500 anos.
Além do mais, algumas das pipas foram descobertas dentro de construções ainda maiores: os mustatils. Vistos de cima, estas formações parecem grandes retângulos com subdivisões. Cada mustatil pode ter quilômetros de extensão e sua função é um pouco mais incerta.
É possível que os mustatils fossem parte do aparato de caça e domesticação de animais dos povos da antiga Arábia. Por outro lado, também é possível que as construções fossem uma manifestação cultural destes mesmos grupos, sem função evidente.
As pesquisas estão disponíveis nos periódicos Arabian Archaeology and Epigraphy e Journal of Archaeological Sciences: Reports.
