Pesquisadores fizeram uma incrível descoberta nas Montanhas Doro Nawas, no centro-oeste da Namíbia. Eles encontraram mais de 400 pegadas gravadas nas rochas, que datam de cerca de 5.000 anos atrás. A descoberta só foi possível graças ao trabalho de rastreadores indígenas.
Os rastreadores do deserto do Kalahari, como são conhecidos, fizeram mais do que apenas identificar as gravuras. Eles foram capazes de determinar a espécie, o sexo, a idade estimada e até mesmo qual membro do animal os antigos habitantes das cavernas escolheram capturar na pedra. A pesquisa foi detalhada em um artigo no periódico PLOS ONE.
Os especialistas conseguiram identificar mais de 90% das obras de arte milenares. Os pesquisadores observaram que “as rochas da Namíbia contêm inúmeras representações de animais e humanos da Idade da Pedra, bem como pegadas humanas e rastros de animais”.
Os resultados dessa investigação renderam mais do que apenas dados arqueológicos. As espécies identificadas parecem mais uma lista de um zoológico: girafas, rinocerontes-brancos e pretos, avestruzes, leopardos, gazelas, zebras, macacos, porcos-espinhos, chacais, elefantes, leões, chitas, aardvarks e babuínos.
Os pesquisadores aprimoraram digitalmente essas impressões antigas para montar o quebra-cabeça. Pelo menos 40 espécies distintas foram claramente reconhecidas a partir de suas pegadas.
Mais de 60 delas eram pegadas de aves. As girafas pareciam ser um tema favorito, com 54 pegadas de adultos e 81 de jovens. Essa foi uma descoberta inesperada, pois a maioria das gravuras era de adultos e predominantemente de machos.
Os animais com menos de 10 gravuras foram considerados “raros” nos dados. Os pesquisadores ainda não sabem ao certo o que motivou as preferências de espécies desses artistas antigos.
Os arqueólogos da Universidade Friedrich-Alexander de Erlangen-Nürnberg e da Universidade de Colônia, na Alemanha, conseguiram obter essa compreensão mais profunda graças aos rastreadores indígenas da Nyae Nyae Conservancy em Tsumkwe.
Os rastreadores, Thui Thao, /Ui Kxunta e Tsamgao Ciqae, que são geralmente contratados por caçadores, tornaram-se cada vez mais importantes à medida que os pesquisadores se esforçam para desvendar mistérios antigos.
Embora existam várias hipóteses sobre o motivo pelo qual as pegadas de animais foram incluídas em algumas de nossas primeiras galerias de arte, talvez nunca as compreendamos totalmente. No entanto, essas descobertas fornecem um registro inestimável de como as paisagens e as populações de animais evoluíram ao longo do tempo.
