Um estudo recente revelou uma descoberta fascinante sobre as íris dos gansos-patolas que sobreviveram à gripe aviária. Os cientistas descobriram que as íris azuis vívidas dessas aves se tornam pretas após a infecção pelo vírus mortal.
A descoberta é uma evidência de que algumas aves selvagens estão se livrando da doença, e pode ser uma ferramenta de diagnóstico não invasiva útil para aplicar a outras espécies.
A gripe aviária tem afetado as populações de aves selvagens e domésticas por décadas, mas a cepa atual (H5N1) causou altas taxas de mortalidade entre gansos no Atlântico Norte no ano passado.
Os pesquisadores investigaram os tempos dos surtos de gripe aviária em colônias em toda a área de distribuição dos gansos, com um estudo detalhado do impacto do vírus em Bass Rock, na Escócia, lar da maior colônia de gansos do mundo.
As íris pretas – em vez do habitual azul pálido – foram vistas pela primeira vez em gansos que se reproduzem no Bass em junho do ano passado, com a cor variando de completamente preta a manchada.
Foram coletadas amostras de sangue de 18 gansos adultos aparentemente saudáveis com íris normais e pretas. As amostras foram testadas para anticorpos contra a gripe aviária para determinar se as aves haviam sido infectadas anteriormente. Oito testaram positivo, dos quais sete tinham íris pretas.
O Dr. Jude Lane, cientista de conservação da RSPB e principal autor do estudo, disse que a descoberta é fascinante e pode ser uma ferramenta de diagnóstico não invasiva útil.
Os próximos passos são entender sua eficácia, se ela se aplica a outras espécies e se há algum impacto prejudicial à visão das aves. Exames oftalmológicos também serão necessários para determinar o que está causando a coloração preta.
A descoberta é um grande avanço na compreensão da gripe aviária e pode ajudar a desenvolver novas estratégias de prevenção e tratamento para outras espécies.
Os surtos de gripe aviária são uma grande preocupação para a saúde animal e humana, e a descoberta de que algumas aves selvagens estão se livrando do vírus pode ser um sinal de esperança. No entanto, ainda há muito a ser feito para entender completamente a doença e desenvolver medidas eficazes de prevenção e tratamento.
A descoberta das íris pretas nos gansos-patolas é uma prova da evolução e adaptação das aves selvagens à doença. Os cientistas agora estão trabalhando para entender melhor como essa adaptação ocorre e como ela pode ser aplicada a outras espécies.
