Em um mundo onde o extraordinário geralmente está abaixo da superfície, um enigma foi descoberto nas águas tropicais azul-turquesa da Polinésia Francesa. Os pesquisadores desvendaram o mistério das fêmeas de tubarões-martelo que se reúnem em grande número na lua cheia.
Esse fenômeno fascinante foi registrado durante os meses de verão do Hemisfério Sul, de dezembro a março. As reuniões atingiram o pico durante a lua cheia, um espetáculo deslumbrante que deixou os cientistas admirados. É interessante notar que esses eventos sociais parecem ser exclusivos das fêmeas, e nenhum tubarão macho foi visto nessas reuniões.
Essa é uma descoberta interessante, considerando que os tubarões-martelo são conhecidos por serem criaturas solitárias. O estudo, publicado na Frontiers in Marine Science, relatou que 55 desses tubarões criticamente ameaçados de extinção se reuniram em dois atóis do Pacífico durante os verões de 2020 e 2021.
Solidão, migração e risco de extinção
Os tubarões-martelo, a maior espécie entre seus parentes, atingindo 13 pés em média, são conhecidos por seus hábitos solitários e longas jornadas de migração em águas tropicais. Infelizmente, essas criaturas magníficas estão classificadas como criticamente ameaçadas de extinção na Lista Vermelha da IUCN, principalmente devido à pesca excessiva.
Os pesquisadores propuseram algumas teorias intrigantes sobre essas reuniões incomuns. A iluminação radiante da lua cheia pode aumentar a eficiência de caça dos tubarões em torno dos atóis, ilhas em forma de anel ou recifes de coral.
Além disso, eles especulam que esses encontros podem ser uma resposta a mudanças no campo geomagnético da Terra que correspondem às fases da lua ou a um número elevado de uma espécie de presa específica, a raia-águia ocelada. Essa dinâmica predador-presa pode ser um fator determinante para essas reuniões sazonais.
Segregação de gênero e ameaça de extinção
A segregação de gênero nessas reuniões é uma nova observação para os tubarões-martelo. No entanto, ela já foi observada em seus parentes próximos, os tubarões-martelo. A ausência de machos pode indicar que essas reuniões desempenham um papel em seu ciclo de acasalamento.
Essas descobertas expõem um habitat essencial para esses predadores criticamente ameaçados de extinção, que precisa ser protegido para que eles continuem a se desenvolver. O estudo enfatiza a importância desses atóis para a conservação do tubarão-martelo, onde eles ainda são vistos em números substanciais.
Apesar de ser um dos mais de 80 atóis do arquipélago de Tuamotu, pelo menos 18 deles registram avistamentos por pescadores, o que indica sua importância para a sobrevivência da espécie.
Embora o objetivo exato dessas reuniões lunares continue sendo um enigma a ser resolvido, está claro que elas oferecem informações valiosas para a compreensão do comportamento e das táticas de sobrevivência dessas criaturas majestosas.
