Observadores de pássaros de Massachusetts acabam de ir à loucura. Às margens do rio Taunton, especialistas identificaram uma aparição rara e única até o momento: uma águia-marinha-de-steller. A águia gigante está a mais de 8.000 quilômetros de seu habitat natural.
As águias-marinhas-de-steller (Haliaeetus pelagicus) são nativas da Ásia, e vivem principalmente no leste da Rússia e na China. Esta águia gigante é uma das aves de rapina mais pesadas conhecidas, pesando entre 5 e 9kg e atingindo até 2,5 metros de envergadura.
Contudo, a América do Norte não está no itinerário de viagens destes animais naturalmente, o que chamou a atenção de biólogos e aficionados. Ainda mais curioso, é possível que esta seja a mesma águia gigante identificada no Canadá, em novembro deste ano. Ainda é possível que o bicho tenha passado pelo Alasca no ano passado.
Observadores ainda registraram uma águia-marinha-de-steller no Texas, mas as fotos não permitiram a identificação do animal. Abaixo segue um Tweet da página The Birdist, comparando o tamanho do animal viajante com as nativas águias-americanas.
Qual o destino da águia gigante perdida?
Ainda é impossível tirar conclusões certeiras de como a águia gigante foi parar tão longe de casa. Contudo, esse tipo de desvio da rota tradicional não é incomum entre aves e pode ser até importante para a colonização de novos ambientes.
Esta águia-marinha-de-steller pode, por exemplo, ter se perdido devido a condições climáticas extremas que atrapalharam a sua navegação durante o voo. Ainda, a mudança climática também pode ter um papel de influência neste tipo de evento. Ademais, o bicho pode ter se aventurado em novos lugares devido à destruição de seus habitats naturais.
Infelizmente, é muito improvável que esta águia gigante volte para casa sã e salva. No momento, isso não é um problema tão grande, já que a ave vem caçando e sobrevivendo bem em solo americano.
Todavia, uma vez que aves se perdem por distâncias tão grandes, é raro que encontrem seu caminho de volta para casa. Com a aproximação da época reprodutiva, é possível que essa águia-marinha-de-steller continue vagando pela região em busca de parceiros.
“Ainda é possível que este indivíduo possa encontrar seu caminho de volta, mas quanto mais tempo ele fica, menos provável parece.”, afirma o biólogo Alex Lees ao NPR.
Esta espécie de águia, vale comentar, está ameaçada de extinção dentro da categoria “vulnerável”, de acordo com a IUCN. Estima-se que existam menos de 5.000 indivíduos na natureza.
