Diferente dos seres humanos, a maioria dos animais aquáticos necessitam de água para respirar. No caso dos peixes, por exemplo, eles capturam oxigênio a partir da água que passa sobre suas guelras. É por essa razão que os peixes abrem e fecham frequentemente as suas bocas: eles estão respirando.
As brânquias desempenham uma função semelhante aos nossos pulmões, pois são responsáveis por extrair o oxigênio presente na água e conduzi-lo para o sistema circulatório dos peixes. Por isso, é difícil para a maioria dos animais aquáticos sobreviver em terra firme por um período prolongado de tempo.
No entanto, há muitos peixes e outros animais aquáticos que estão se aventurando fora d’água. Alguns peixes, moluscos e crustáceos podem sair da água por vários minutos sem nenhum problema, e outros podem até ficar fora da água por anos. O que estes animais marinhos têm em comum é que eles descobriram uma maneira de continuar a obtendo oxigênio uma vez que saem da água.
Foi descoberto pelos cientistas que os animais aquáticos capazes de sobreviver fora d’água são, em sua maioria, aqueles que habitam zonas intertidais. Essas áreas ficam submersas durante a maré alta e se tornam visíveis na baixa. Além disso, alguns peixes que vivem em planícies aluviais, regiões sujeitas a períodos de seca e de chuva, também possuem habilidade para sobrevivência em terra firme. Neste artigo, apresentaremos alguns desses animais.
1. Cefalópodes (Polvos, Lulas e Chocos)
Os cefalópodes, como o polvo, fazem parte do filo Mollusca. Este é o mesmo filo que os bivalves e caramujos.
Algumas espécies de polvos, por exemplo, que residem em áreas de maré ou perto da costa deixam a água para “passear” pela praia. Eles gostam de caçar nas piscinas de maré. No entanto, assim como as pessoas precisam de ar, os polvos precisam de água para respirar. Quando eles deixam o oceano para rastejar ao redor das piscinas de maré é quase como prender a respiração. Eles só podem ficar fora da água por alguns minutos de cada vez.
Desde que permaneçam úmidos, eles estão bem, pois seus corpos ainda podem receber oxigênio desta forma. Como os polvos são tipicamente noturnos, suas viagens fora da água geralmente acontecem no escuro.
2. Peixe-pulmonado (ou dipnoico)
Os peixes-pulmonados são muito especiais porque, ao invés de respirar água, eles respiram ar. Como outros animais com pulmões, os peixes-pulmonados têm que vir à superfície da água para respirar. Se não o fizerem, podem se afogar. Dependendo da espécie, o peixe-pulmonado tem um ou dois pulmões.
Durante a estação seca na África Ocidental e do Sul, os pântanos, rios e riachos que os dipnoicos vivem podem secar completamente e estes peixes especiais podem ter que viver fora d’água por muitos meses.
Para sobreviver, eles se enterram na lama em um casulo. Eles continuam a depender de seus pulmões para respirar enquanto esperam que a chuva volte e a água retorne. Os peixes-pulmonados podem sobreviver por anos fora d’água. Quando as chuvas voltam, eles voltam a nadar.
3. Peixe-ventosa
O peixe-ventosa é uma espécie de peixe que possui uma ventosa muito forte em sua região abdominal. Essa característica permite que eles se fixem nas rochas de locais com grande movimentação das ondas.
Além disso, esses animais possuem a capacidade de respirar o ar armazenado em suas guelras e, por isso, conseguem sobreviver fora da água por até três dias e meio.
4. Gobies
Os gobies, representados na imagem em destaque deste artigo, são peixes com características de anfíbio. Eles também são os peixes que vivem fora d’água mais famosos. Também chamados de mudskipper, eles conseguem respirar ar. Como os anfíbios, quando estão fora da água, eles podem obter oxigênio através da pele e do revestimento bucal.
Os gobies também respiram com suas guelras para absorver o oxigênio. Eles transportam água em suas brânquias para ajudá-los a não secar. Desde que se mantenham úmidos, eles podem ficar fora da água o tempo que quiser.
5. Caranguejos
Existem três tipos diferentes de caranguejos: aquáticos, significando que eles passam a vida inteira na água; intertidais, podem viver dentro e fora da água; e terrestres, que passam a vida inteira na terra. Cada categoria de caranguejo respira de uma maneira diferente.
Os caranguejos aquáticos, como os peixes, têm guelras para obter o oxigênio da água. Os caranguejos terrestres têm guelras especialmente adaptadas que funcionam em terra. Alguns tipos de caranguejos terrestres têm até mesmo pulmões. Os caranguejos intertidais vivem dentro e fora d’água. Eles têm cavidades em todo o corpo que podem usar para armazenar água quando estão em terra. Suas guelras funcionam muito bem fora d’água, desde que sejam mantidas úmidas. Os caranguejos intertidais têm uma placa móvel especial que ajuda a selar a umidade em torno de suas guelras quando estão fora da água.
