Durante explorações recentes em um antigo templo egípcio perto de Alexandria, os arqueólogos encontraram algo surpreendente e único. Enquanto procuravam dentro de um poço de enterro recém-descoberto, encontraram uma múmia com língua de ouro datada de 2.000 anos. A múmia tinha uma verdadeira língua dourada – uma réplica feita de uma folha dourada de forma precisa e brilhante. Esta brilhante descoberta foi feita por uma equipe conjunta de arqueólogos da República Dominicana e do Egito, liderada pela arqueóloga Kathleen Martinez.

A múmia com língua de ouro na Taposiris Magna

As escavações aconteceram em um local chamado Taposiris Magna, uma pequena e antiga comunidade que foi fundada em 280 AEC por Ptolomeu II, um dos descendentes Ptolomeu de Alexandre o Grande que governou o Egito como um estado helenístico por quase 300 anos após sua queda para Alexandre no século IV AEC. O templo de Taposiris Magna que continha a múmia era dedicado a Osíris, o antigo senhor egípcio do submundo, que era adorado pelos líderes gregos no Egito que honravam as antigas tradições.

Mumia com lingua de ouro copia — A múmia com língua de ouro. (*Egyptian Ministry of Tourism and Antiquities*)

Não se sabe ao certo por que a múmia recebeu uma língua de ouro. Seus descobridores teorizam que a língua estava presa para que o indivíduo falecido pudesse se comunicar verbalmente com Osíris no além-mundo. Isto é inteiramente especulativo, entretanto, já que não há registros escritos que possam identificar o indivíduo ou provar que ele poderia ter algo a dizer que um deus egípcio antigo gostaria de ouvir.

A múmia com a língua de ouro foi apenas uma das muitas maravilhas recentemente encontradas no Taposiris Magna. (*Egyptian Ministry of Tourism and Antiquities*)

Uma impressionante recompensa dos artefatos de Alexandria

A múmia com a língua de ouro era altamente incomum, mas é apenas uma das fascinantes relíquias que foram encontradas nos 16 novos poços funerários recentemente descobertos por Kathleen Martinez e sua equipe.

Um dos achados mais notáveis foi uma múmia feminina que foi encerrada em uma máscara de morte de corpo inteiro.

Máscara mortuária de corpo inteiro encontrada em Taposiris Magna — Uma múmia feminina que estava envolta em uma máscara mortuária de corpo inteiro. (*Egyptian Ministry of Tourism and Antiquities*)

Os arqueólogos também encontraram os restos de duas outras múmias sepultadas, uma das quais estava coberta com camadas de gesso decoradas com imagens douradas de Osíris. Pergaminhos parcialmente intactos foram encontrados ao lado dessas múmias, e os arqueólogos iniciaram agora o longo e trabalhoso processo de decodificação dos pergaminhos para ver que segredos eles poderiam revelar.

Além disso, várias estátuas bem preservadas também foram descobertas, e acredita-se que estas representam alguns dos indivíduos importantes enterrados no templo Taposiris Magna. Outros tesouros descobertos nos poços de sepultamento ao lado das múmias incluem oito máscaras de mármore e oito flocos de ouro que já foram parte de uma coroa de ouro. É impossível datar estas relíquias para um determinado ano. Mas elas foram quase certamente enterradas durante a era do domínio grego, que durou de 305 AEC a 30 AEC.

Em busca de Cleópatra: A história de Kathleen Martinez

Originalmente treinada como advogada (e ainda praticando em tempo parcial como tal), Kathleen Martinez veio ao Egito para iniciar suas explorações em 2002, pouco depois de ter obtido seu mestrado em arqueologia. Ela se interessou pela arqueologia e pelo antigo Egito aos 15 anos, quando ficou profundamente obcecada com a vida e os tempos da lendária Cleópatra, o último faraó do Egito e grande amiga de Marco Antônio e Júlio César, como tem sido imortalizado repetidamente nos filmes de Hollywood desde o início da indústria cinematográfica.

Quando Martinez chegou ao Egito pela primeira vez, ela foi por sua própria iniciativa e não com o apoio de nenhuma instituição. Ela foi em busca da localização do local de sepultamento perdido de Cleópatra, que ela acredita que não será encontrado dentro de um túmulo, mas em um poço de sepultamento em um templo dedicado a Osíris e/ou Ísis, que são talvez os deuses egípcios mais conhecidos de todos os antigos. Sabe-se que Cleópatra e Marco Antônio sentiam uma afinidade com estas figuras da mitologia egípcia, e Martínez tinha a certeza de que se ela encontrasse o templo certo, ela encontraria as múmias de Cleópatra e seu consorte em algum lugar dentro.

Em sua visita inicial ao Egito, Martínez conseguiu marcar um encontro com o Ministro das Antiguidades egípcio, o célebre egiptólogo Dr. Zahi Hawass. Contra todas as probabilidades, Martínez oscilou entre uma licença de dois meses para explorar vários templos que normalmente não estavam abertos a pesquisadores independentes. Apesar de ter pouco tempo para procurar, Martínez fez uma descoberta que estava destinada a mudar sua vida.

“Na arqueologia, dois meses não são nada”, disse ela em uma entrevista de 2016 com a agência de notícias DNAinfo, sediada na cidade de Nova York. “Mas eu tomei o que eles me deram, e no último dia desses dois meses, fiz uma grande descoberta que mudou a arquitetura dos templos egípcios”. Encontrei duas câmaras [anteriormente escondidas] no Templo de Taposiris Magna [onde] o túmulo de Cleópatra e Marco Antônio poderia estar”.

Templo taposiris magna — Fachada norte da ruína do Templo de Osíris em Taposiris Magna, a oeste de Alexandria, de frente para o mar.
(Koantao / *CC BY-SA 3.0*)

Voltando para a República Dominicana, Martínez convenceu os funcionários da Universidade de Santo Domingo a patrocinar mais trabalhos arqueológicos na Taposiris Magna. Em 2005, Martínez e sua equipe se tornaram os primeiros arqueólogos da América Latina a obter permissão para realizar escavações em solo egípcio.

Será que o túmulo de Cleópatra algum dia será encontrado?

Resta saber se Martinez alguma vez encontrará o lugar de sepultamento de Cleópatra. Enquanto os acadêmicos não descartam a possibilidade de que ela e Marco Antônio possam ser enterrados no templo de Taposiris Magna, não há nenhuma evidência real que sugira que ela esteja. Muitos arqueólogos e egiptólogos são altamente céticos em relação à teoria de Martínez, incluindo o Dr. Hawass.

Mas não há como contestar a enormidade das realizações de Martínez nas quase duas décadas em que ela passou explorando o local do Taposiris Magna. Ela e sua equipe descobriram centenas de artefatos desde que suas escavações começaram em 2005, incluindo um busto de Cleópatra e várias moedas antigas de seu tempo com sua imagem. Eles também descobriram evidências provando que a fundação do templo havia sido construída sob a autoridade de Ptolomeu IV, que governou o Egito de 221 AEC a 204 AEC.

Como demonstra a descoberta de 16 novos poços subterrâneos durante a mais recente temporada de exploração, o templo de Taposiris Magna é um presente que continua a ser oferecido. Talvez, um dia, o Taposiris Magna entregará o prêmio final a Kathleen Martinez, e se revelará como o verdadeiro local de sepultamento de Cleópatra. Se isso acontecer, representará a pedra de toque perfeita para a carreira de uma verdadeira pioneira em seu campo.