Não é novidade que tubarões se alimentem de baleias, na verdade, isso é algo bem comum. Mas geralmente acontece quando estes animais encontram carcaças de baleias pelo oceano. O cadáver em decomposição é um banquete para muitos animais, principalmente os grandes tubarões brancos, que geralmente são vistos vasculhando o corpo flutuante.
Mas agora, cientistas descreveram em um artigo na Marine & Freshwater Research, o que vem ser o primeiro relato de tubarões brancos atacando e matando uma baleia jubarte.
Baleias jubarte são conhecidas por suas canções mágicas em todos os oceanos, onde se alimentam de krill, plâncton e peixes pequenos. Estes animais podem medir 19 metros e pesar até 40 toneladas, o que significa que elas se tornam um enorme banquete para os tubarões depois que morrem.
A equipe de pesquisa do Instituto de Pesquisa Oceans soube de uma baleia jubarte possivelmente doente em Mossel Bay na África do Sul, e foi averiguar. Chegando lá verificaram que o animal apresentava uma condição corporal emaciada, crista dorsal muito côncava e estava coberta por muitas cracas e piolhos de baleia.
Tubarões brancos foram vistos atacando uma baleia jubarte viva pela primeira vez
Os pesquisadores observaram a baleira doente por cerca de trita minutos, até que surgiu uma dupla de tubarões brancos. Os animais que mediam cerca de 3 a 4 metros — segundo análises de imagens — começaram a atacar e devorar a baleia ainda viva.
O primeiro tubarão posicionou seu ataque inicial pela parte traseira da baleia, mirando o flanco esquerdo atrás da barbatana peitoral. No entanto, embora tenha mordido a baleia e uma grande quantidade de sangue tenha sido liberada, imediatamente a soltou e nadou para longe sem remover muita gordura ou músculo. Esperou cerca de 42 minutos para permitir que a baleia perdesse sangue e diminuísse seus padrões de natação antes de morder sob o cabeçote móvel.
Depois o segundo tubarão aproveitou a oportunidade para fazer o mesmo, assustando o tubarão menor. Após essas duas mordidas consecutivas, a baleia ficou muito quieta na superfície até o segundo tubarão bater no focinho. Ela ainda tentou escapar, mergulhando para o fundo, mas sem poder mover a cauda, seu esforço foi em vão. Mais um ataque vindo do mesmo tubarão, o sangue jarrou na água e a baleia já não se movia. Estava morta e logo mais tubarões surgiriam para se alimentar.
Ainda sabemos muito pouco sobre os grandes brancos
O tubarão branco é um animal evasivo, e portanto com muitos segredos de sua história básica de vida ainda sendo descobertos.
Este artigo exibiu comportamentos novos para nós, incluindo evidências da tática de ‘morder e cuspir’, raramente descrita em eventos de alimentação de tubarões brancos. Embora esse tipo de interação entre tubarões brancos e baleias jubarte já tenha existido muito antes de ser avistado, e a baleia viva nesse cenário estivesse doente, ela nos ajuda a melhor compreender as interações raramente observadas entre tubarões brancos e baleias vivas.
O estudo foi publicado na revista Marine & Freshwater Research, clique aqui para acessá-lo.
