Pesquisadores assimilaram que humanos nadando têm uma forte semelhança com focas e leões marinhos nos olhos de tubarões-brancos mais jovens. E, com a crescente população destes animais, mais e mais casos de ataques de tubarões-brancos a pessoas estão surgindo.
Os tubarões-brancos estão somente atrás dos tubarões-touro e tubarões-tigre quando se trata de mordidas em humanos. Mas, apesar dos ataques de tubarões-brancos serem mais raros, quando eles ocorrem eles são mais fatais por um simples fato: eles conseguem arrancar pedaços grandes de suas presas, e os engolem inteiros.
A causa de tubarões-brancos estarem atacando pessoas
Em uma pesquisa publicada no Journal of the Royal Society Interface, os pesquisadores relataram que estudaram e compararam vídeos subaquáticos de focas, leões marinhos e humanos nadando de várias maneiras, juntamente com flutuadores retangulares e humanos remando em pranchas de surf de diferentes tamanhos. Eles usaram câmeras estacionárias e móveis para captar as imagens.
“Anexamos uma GoPro a uma scooter subaquática e a configuramos para viajar a uma velocidade de cruzeiro típica para tubarões predadores”, disse a autora principal Laura Ryan, pesquisadora de pós-doutorado em sistemas sensoriais animais no Laboratório de Neurobiologia da Universidade Macquarie, em um comunicado.
Usando um catálogo de dados de neurociência de tubarões, os pesquisadores aplicaram filtros às imagens de vídeo e criaram programas de modelagem que simulariam a maneira como um jovem tubarão-branco observaria os deslocamentos e as formas de diferentes objetos.
Os pesquisadores confirmaram que os humanos que nadam e remam em pranchas de surf têm uma forte semelhança com focas e leões marinhos aos olhos de jovens tubarões-brancos, apoiando a teoria da identidade equivocada por trás de algumas abocanhadas.
Nathan Hart, diretor do departamento de neurobiologia da universidade e coautor do estudo, disse que os filhotes de tubarões-brancos também estão aprendendo a caçar alimentos maiores, como focas — um “processo de aprendizado que pode estar sujeito a erros”. Quando eles são caçadores experientes, eles podem dizer o que é e o que não é comida.
A maioria dos tubarões é daltônica, significando que as cores nas pranchas de surf e roupas de mergulho fazem pouca diferença quando se trata da visão de um tubarão dos humanos na água, mencionaram os pesquisadores.
Aprender para evitar
“Entender por que ocorrem mordidas de tubarão pode nos ajudar a encontrar maneiras de preveni-las, mantendo humanos e tubarões mais seguros”, pontuou Laura.
