Normalmente, achamos que desertos são regiões quentes e áridas, com um largo território coberto de areia e terra seca. Ainda que isso seja verdade para algumas regiões, nem todos os desertos se encaixam nessa descrição.
É a precipitação, não a areia e o calor, que determina qual região é um deserto. Os desertos estão presentes em todos os continentes do planeta, mas sua natureza e tamanho variam. E como são regiões com condições de vida difíceis, os desertos costumam ser pouco habitados.
Os 10 maiores desertos do mundo
- Antártico – 14.20 milhões km²
- Ártico – 13,70 milhões km²
- Saara – 9 milhões km²
- Árabe – 1.3 milhões km²
- Gobi – 1.29 milhões km²
- Kalahari – 900 mil km²
- Patagônia – 673 mil km²
- Sírio – 520 mil km²
- Grande Deserto de Vitória – 424 mil km²
- Grande Bacia – 409 mil km²
1- Antártico
O deserto antártico é um deserto polar. Com 14.2 milhões de km², é o maior deserto do mundo. Diferentemente da maioria dos desertos, ele cobre a região inteira de um continente. É considerado um deserto por ter uma precipitação anual de apenas 10mm. Alguns especialistas acreditam que, em algumas regiões distantes da costa, não chove há 14 milhões de anos.
2- Ártico
A tundra ártica é o único outro deserto polar do mundo além do deserto antártico. O deserto ártico se estende por vários países do hemisfério norte, incluindo o Canadá, Groenlândia, Rússia e partes da Ásia. É o segundo maior do mundo, considerado como um deserto devido à falta de precipitação, pois seu ar é muito frio para gerar umidade.
3- Saara
É o maior deserto subtropical do mundo, se estendendo por onze países e cobrindo quase um terço inteiro da África. É conhecido pelo seu clima quente, e por suas grandes montanhas de areia, que podem chegar a até 183 metros.
Apesar das condições adversas, é o lar de diversos animais desérticos, como camelos, escorpiões e lagartos. Fontes d’água são escassas, mas o Saara contém dois rios e dois lagos sazonais.
4- Árabe
O deserto árabe é o segundo maior deserto subtropical do mundo. Ele se estende pela maior parte da península árabe, na Ásia. Tem uma paisagem árida e arenosa, mas rica em recursos naturais, como petróleo e enxofre. As temperaturas do verão podem chegar a cinquenta graus Celsius durante o dia, mas caem drasticamente à noite. Há gafanhotos e escaravelhos nesta região.
5- Gobi
O deserto de Gobi é o quinto maior do mundo. Se estende por partes da Mongólia e China, com um terreno rochoso em sua maior parte, que serviu como uma importante rota de comércio ao longo da história.
Assim como os desertos semiáridos tradicionais, o de Gobi sofre temperaturas altíssimas durante o verão, e frias no inverno. A cordilheira dos Himalaias bloqueia o clima chuvoso de chegar à região.
6- Kalahari
O deserto de Kalahari é um deserto subtropical, localizado ao sul da África. Se estende por partes da Namíbia, Botsuana e África do Sul, sendo o sexto maior deserto do mundo. É classificado como um semideserto, pois recebe dentre 10 a 20 cm de chuva ao ano. Animais selvagens como a hiena, o gnu e suricatas habitam nele.
7- Patagônia
Localizado na Argentina, o deserto da patagônia é o sétimo maior do mundo. Ao oeste se encontra a cordilheira dos Andes, a maior do mundo, e ao leste fica o oceano atlântico. Esse deserto é semiárido, e possui características semelhantes ao deserto de Gobi.
8- Sírio
O deserto sírio se estende por vários países do Oriente Médio, incluindo a Síria, Jordânia, Arábia Saudita e Iraque. Apesar do seu nome, cobre uma parte maior da Jordânia do que da Síria. Sendo um deserto subtropical, possuindo uma paisagem rochosa, e a vida selvagem da região está ameaçada devido às secas e caça.
9- Grande Deserto de Vitória
O Grande Deserto de Vitória é um deserto subtropical localizado na Austrália. É o nono maior do mundo, com um ambiente que contém areia, rochas, terra dura e pastagens. Durante o verão, as temperaturas sobem até 40 graus Celsius. Assim como outros desertos subtropicais, ele esfria durante o inverno, ainda que continue quente.
10- Grande Bacia
A Grande Bacia é um dos grandes desertos da América do Norte. Se estende por vários estados dos Estados Unidos, com a maior parte se encontrando em Nevada e Utah. Localizado diretamente ao norte do deserto de Mojave, é uma extensão seca feita de argila, lodo e areia; porém, por ser um deserto semiárido, recebe bastante neve durante os meses de inverno.
