Em uma descoberta sem precedentes no Parque Nacional de Gunung Leuser, Indonésia, o orangotango Rakus de Sumatra mostrou uma capacidade notável de autocura utilizando recursos naturais da floresta. Após um confronto com outro macho, Rakus ficou com uma lesão notória no rosto. O que aconteceu a seguir surpreendeu a comunidade científica: ele recorreu à planta nativa Akar Kuning, conhecida por suas virtudes curativas.
A Akar Kuning é tradicionalmente reconhecida entre as comunidades locais pelas suas propriedades medicinais, especialmente na cura de feridas. As investigações químicas atribuem essa eficácia aos elementos como furanoditerpenóides e alcaloides protoberberina, que dispõem de efeitos antibacterianos, anti-inflamatórios e antioxidantes.
Primeiramente, ele manipulou a Akar Kuning com a boca até extrair um suco. Então, com precisão, aplicou o líquido sobre a lesão, cobrindo-a completamente com as folhas mastigadas. A dedicação de Rakus ao tratamento durou aproximadamente meia hora, evidenciando um propósito intencional de cuidado.
Os resultados falam por si: investigações posteriores revelaram que a ferida não apresentou infecção. Dentro de cinco dias ocorreu uma cicatrização significativa, culminando em uma recuperação completa em um mês. Este evento marca a primeira instância documentada de um animal selvagem tratando ativamente feridas com uma planta bioativamente potente.
Quando analisado sob uma lente investigativa, o episódio sugere que os animais selvagens podem ter um conhecimento intrínseco sobre os recursos medicinais disponíveis em seu habitat. Essa conexão íntima com o meio ambiente e o comportamento curativo autônomo de Rakus levantam questões intrigantes sobre a cognição animal e a autossuficiência na natureza.
Pesquisadores têm observado um comportamento notável no cuidado de feridas pelos orangotangos de Sumatra, instigando um exame mais detido das origens e da evolução desse comportamento dentro da família dos primatas. Estudos apresentados na revista Scientific Reports apontam para um mecanismo biológico compartilhado entre os membros desse grupo de mamíferos.
A sugestão vem da presença de comportamentos semelhantes em outras espécies de grandes primatas, como os chimpanzés da África. Essa continuidade evolutiva no uso de plantas para fins medicinais sugere que tais práticas se originam de um ancestral comum. A capacidade inerente de reconhecer e utilizar substâncias medicinais para promover a cicatrização das feridas parece ter sido uma vantagem evolutiva preservada ao longo do tempo.
Um olhar para o comportamento humano revela que o cuidado de feridas é uma prática antiga, com evidências que remontam a períodos pré-históricos. Nossos antepassados, sem dúvida, aproveitaram o potencial curativo de plantas para tratar lesões, indicando que esse tipo de comportamento tem raízes profundas no nosso legado evolucionário como primatas.
