A invasão da Ucrânia pela Rússia aumentou o risco de um conflito nuclear. Mas o que acontece depois que uma bomba nuclear explode? Infelizmente, há efeitos devastadores, tanto para os que estão em campo, como nas proximidades. E a depender da potência da bomba, as consequências se tornam globais.
A resposta final vai depender, é claro, de quantas bombas são lançadas. A Rússia e os Estados Unidos possuem cerca de 90% do arsenal mundial de bombas, segundo a Federation of American Scientists.
Uma guerra nuclear de escala total poderia facilmente significar a extinção da humanidade; isso não apenas devido às mortes do evento inicial, mas com o inverno nuclear que se sucederia ao conflito.
A possibilidade mais provável, segundo alguns especialistas em política externa, envolve um conflito nuclear de escala mais limitada, usando armas nucleares táticas. Segundo o James Martin Center for Nonproliferation Studies, de 30% a 40% do arsenal estadunidense e russo são feitos dessas bombas menores, cujo efeito em terra é menor que 500km, e no ar ou mar, menor que 600km.
Essas bombas ainda causariam devastação no impacto, mas não trariam um apocalipse nuclear global.
A ciência durante a explosão
Há diferentes tipos e tamanhos de armas nucleares, mas as bombas modernas explodem ao desencadear uma reação de fissão. A fissão é a divisão do núcleo de átomos pesados em átomos mais leves – um processo que libera nêutrons.
Esses nêutrons, por sua vez, podem atingir o núcleo de átomos próximos, dividindo-os e iniciando uma reação em cadeia fora de controle.
Foram bombas de fissão que destruíram Hiroshima e Nagasaki na Segunda Guerra Mundial; elas tinham potência de 15 e 20 quilotons de TNT. As armas modernas, contudo, são muito mais poderosas.
Bombas termonucleares, por exemplo, usam o poder inicial da reação de fissão para fundir átomos de hidrogênio na bomba. Essa fusão libera ainda mais nêutrons, o que cria mais fissão, e assim por diante.
O resultado, de acordo com a Union of Concerned Scientists, é uma bola de fogo com temperaturas que se equiparam ao centro do Sol. Esse tipo de bomba já foi testado, mas nunca usado em campo.
Segundo o The International Committee of the Red Cross (ICRC), seria dificílimo sobreviver num local atingido por uma área de detonação. Com estradas destruídas, hospitais decimados e médicos e enfermeiros mortos ou feridos na zona atingida, haveria pouca ajuda restante.
Além disso, os sobreviventes estariam cobertos por poeira radioativa. A maioria provavelmente sofreria queimaduras térmicas devido à explosão térmica inicial, segundo o livro “Nuclear Choies for the Twenty-First Century: A Citizen’s Guide” (MIT Press, 2021).
Chuva radioativa
A radiação seria a consequência secundária da explosão. As bombas de fissão lançadas no Japão causaram radiação local, mas as bombas termonucleares modernas poderiam lançar material radioativo direto na estratosfera (a porção mediana da atmosfera terrestre). O resultado? Chuva radioativa por todo o globo.
O nível da chuva de partículas radioativas iria depender do local onde a bomba é lançada; se for no ar, isso intensifica a chuva global, diminuindo o efeito imediato no chão. Por outro lado, uma bomba na superfície seria devastadora na região, mas reduziria os efeitos no resto do mundo.
Catástrofe ambiental
A radioatividade e a chuva de partículas radioativas teriam efeitos sérios para a saúde e o ambiente. Dependendo do tamanho do conflito, as explosões poderiam afetar até mesmo o clima.
As cinzas e fuligem injetadas na atmosfera durante uma guerra nuclear poderia ter um efeito de resfriamento no planeta. Essas mudanças abruptas de temperatura afetariam a agricultura e o suprimento de comida.
É difícil enumerar todas as consequências negativas do uso de armas nucleares, mas uma coisa é certa: elas só trazem destruição.
O site do governo norte-americano, Ready.gov, recomenda que, para maximizar as chances de sobrevivência num ataque nuclear, o indivíduo mantenha um kit de emergência acessível em um local de abrigo seguro.
