O combate às populações de mosquitos é uma prioridade global na área de saúde pública, principalmente em regiões isoladas ou remotas. Esses insetos são responsáveis por disseminar doenças como malária, febre amarela e o vírus Zika, causando a morte de milhares de pessoas anualmente. Métodos químicos tradicionais podem ser tóxicos, colocando em risco a saúde humana e o meio ambiente. Já os métodos físicos dependem de altas tensões elétricas que podem ser perigosas e requerem energia contínua.
Diante desse cenário, pesquisadores chineses desenvolveram um novo projeto de nanogeradores triboelétricos (TENGs) autoalimentados e seguros para eliminar mosquitos e reduzir as doenças transmitidas por eles.
Nanogeradores Triboelétricos: Energia limpa obtida do movimento
Os TENGs oferecem uma solução promissora ao problema dos métodos convencionais. Eles convertem energia mecânica de baixa frequência no ambiente em energia elétrica através da eletricidade estática. Por possuírem alta tensão e baixa corrente, os TENGs podem ser fabricados com simplicidade, baixo custo e diversidade de materiais sem perder eficiência energética.
Essa tecnologia já havia sido utilizada na coleta de energia proveniente do movimento humano, ondas oceânicas, entre outras fontes de baixa frequência. No entanto, um fenômeno conhecido como quebra do ar impediu o desempenho máximo dos TENGs.
Redesign do Nanogerador Triboelétrico Rotativo
A equipe do estudo, publicado na revista Nano Research Energy e liderado por Xiaoyi Li, da Ocean University of China, propôs um novo projeto de fabricação de TENG – o nanogerador triboelétrico rotativo de alto desempenho (R-TENG) – que utiliza um modelo teórico personalizado de quebra do ar e uma camada intermediária de nanocompósitos ferroelétricos. Essas medidas ajudam a evitar a quebra do ar e reduzir o desperdício de energia.
O R-TENG possui uma camada intermediária com nanopartículas de titanato de bário altamente orientadas, aumentando a densidade da carga superficial e melhorando a retenção das cargas triboelétricas.
Resultados promissores para a eliminação eficaz dos mosquitos
Os pesquisadores conseguiram comprovar que o R-TENG é capaz de produzir tensões de saída na faixa dos 6 kV, uma das maiores já registradas para geradores triboelétricos. Isso possibilitou alimentar mais de 3.420 LEDs simultaneamente.
Esse sistema inovador é autossuficiente em energia e tem potencial para eliminar os mosquitos efetivamente, bem como para combater bactérias presentes no ambiente.
Com os resultados promissores obtidos até agora, os pesquisadores pretendem focar na melhoria do desempenho dos TENGs e na busca por aplicações comerciais que possam beneficiar a saúde pública e o meio ambiente.
