O mais recente espetáculo celestial, a supernova SN 2023ixf, é o estrondo cósmico mais próximo da Terra em mais de uma década. Localizada na Galáxia do Catavento (ou M101), essa explosão ultrabrilhante representa o catastrófico fim de uma estrela massiva. Enquanto muitos astrônomos observam com fascínio, um pequeno grupo questiona: esse flash luminoso poderia nos levar a descobrir mensagens de seres extraterrestres?
Pesquisadores do Instituto de Busca de Inteligência Extraterrestre (SETI) e da Universidade de Washington exploram essa possibilidade única. De acordo com um artigo recém-publicado no banco de dados de pré-impressão arXiv, esses cientistas sugerem que civilizações alienígenas inteligentes podem aproveitar tal supernova para enviar mensagens a outros mundos.
Rastreando sinais cósmicos
A pesquisa em andamento envolve a utilização de radiotelescópios para examinar áreas próximas à supernova em busca de sistemas estelares com potencial para abrigar planetas habitáveis. A hipótese é semelhante a tentar chamar a atenção do garçom em um restaurante lotado. Nós estamos focados na supernova, mas será que alguém está tentando nos acenar enquanto olhamos nessa direção?
Para responder a essa pergunta intrigante, os pesquisadores identificaram 100 estrelas dentro de uma área marcada ao redor da supernova chamada “elipsoide SETI”. Esta região do espaço permite aos habitantes dos planetas potencialmente habitáveis ver tanto a supernova quanto a Terra.
Na espera por tecnoassinaturas alienígenas
Com duas instalações principais — o Allen Telescope Array na Califórnia e o Green Bank Observatory na Virgínia Ocidental — os cientistas ouvirão as estrelas selecionadas nos próximos meses esperando captar tecnoassinaturas alienígenas.
Descoberto pelos astrônomos japoneses em 19 de maio, a SN 2023ixf tem sido objeto constante de atenções desde então. Ela pode brilhar por meses ou até anos, oferecendo uma ampla janela para possíveis comunicações extraterrestres.
Embora as chances sejam pequenas, não custa sonhar nem procurar.
