A China National Petroleum Corporation, a maior produtora de petróleo do país, iniciou a perfuração de um poço com mais de 10.000 metros de profundidade no remoto Deserto de Taklamakan. Este projeto, conhecido como Project Deep Earth 1-Yuejin 3-3XC Well, não é apenas uma busca por petróleo ultra-profundo, mas também uma oportunidade para obter novas percepções geológicas.
A perfuração, que começou em 30 de maio, está sendo realizada na Região Autônoma Uigur de Xinjiang, no noroeste da China. O objetivo é atingir uma profundidade de 11.100 metros, tornando este poço o mais profundo da China e um dos mais profundos do mundo. Para colocar isso em perspectiva, o buraco mais profundo do mundo é o Kola Superdeep Borehole, na Rússia, com 12.262 metros de profundidade, que levou 20 anos para ser perfurado.
A Sinopec, uma refinaria de petróleo também envolvida no projeto, tem planos ambiciosos. Eles pretendem perfurar este novo poço em tempo recorde – 457 dias para ser exato. Acredita-se que o fundo do poço alcançará rochas formadas durante o período Cretáceo, entre 66 milhões a 145 milhões de anos atrás.
A exploração geológica tem sido um foco estratégico para a China, conforme destacado pelo presidente chinês Xi Jinping em um discurso de 2021. A necessidade de reduzir a dependência da China em relação às importações de minerais, metais e petróleo e gás tem sido um dos principais impulsionadores dessa iniciativa.
A Bacia de Tarim em Xinjiang, onde o poço está sendo perfurado, abriga alguns dos maiores e mais profundos campos de petróleo da China. A Sinopec já desenvolveu outros poços ultra-profundos na região, incluindo o campo de petróleo e gás de Shunbei, onde a empresa afirma ter perfurado 49 poços com mais de 8.000 metros de profundidade.
Além de sua importância para a indústria do petróleo, o projeto de perfuração também pode oferecer insights valiosos para os pesquisadores sobre a geologia única da Bacia de Tarim. A bacia, que coleta água de três cadeias de montanhas, é pensada para ter sido formada durante o fechamento do Oceano Paleo-Asiático há mais de 200 milhões de anos.
Edward Sobel, da Universidade de Potsdam na Alemanha, observa que, embora pareça ser um projeto de perfuração de petróleo industrial, se incluir a coleta de amostras de núcleo e a realização de medições geofísicas, pode oferecer insights valiosos sobre a geologia única da Bacia de Tarim.
A bacia em si tem mais de um bilhão de anos, com um leito rochoso estável coberto por centenas de milhões de anos de sedimentos. “Você tem uma pilha de sedimentos bastante contínua desde o período Cambriano”, comparável às camadas visíveis no Grand Canyon, disse Sobel.
Este projeto audacioso é um testemunho da determinação da China em explorar as fronteiras científicas e estratégicas, ao mesmo tempo em que busca a autossuficiência em recursos naturais. A medida em que este projeto será bem-sucedido em alcançar seus objetivos ambiciosos ainda está para ser vista, mas uma coisa é certa: os olhos do mundo estarão observando.
