Um lince-ibérico feroz e teimoso chamado Aura, que salvou a sua espécie de seu rápido declínio e cujos genes vivem em mais de 900 dos felinos, faleceu no sul da Espanha com a idade recorde de 20 anos.
Aura nasceu no Parque Nacional de Doñana, na Andaluzia, em 2002, e havia apenas 94 linces-ibéricos na península. Décadas de esforços de erradicação, além de uma queda substancial no número de coelhos devido à mixomatose e à doença hemorrágica do coelho deixaram os felinos à beira da extinção.
Graças aos esforços de conservação e um bom programa de reprodução, existem agora mais de 1.300 linces, de acordo com o SIC Notícias.
Aura tinha três semanas e pesava apenas 702g quando foi capturada e trazida para o programa pioneiro de conservação ex-situ do lince-ibérico, e foi fundamental para reverter o declínio. Ao longo de suas duas décadas de vida, ela deu à luz 14 filhotes e, através deles, criou uma dinastia impressionante.
Além de ser percursora para o renascimento da sua espécie, Aura é também uma quebradora de recordes. Como os linces ibéricos vivem mais de 15 anos na natureza, a morte de Aura aos 20 anos e seis meses faz dela o lince-ibérico mais velho já registrado.
Apesar do sucesso de seu programa de conservação, no entanto, o lince ibérico ainda enfrenta ameaças nas estradas e na natureza. Os ecossistemas do Parque Natural de Doñana, na Espanha, que abrigam a ameaçada população de linces ibéricos, sofrem muito com as mudanças climáticas, atividades agrícolas, poluição mineira e drenagem de zonas úmidas.
