A vida marinha é repleta de segredos que os homens tentam descobrir a qualquer custo, entretanto, você já viu o intestino de um tubarão? Essas criaturas aguçam a curiosidade das pessoas do mundo inteiro, mas seu corpo é repleto de fatos intrigantes.
Para começar, possuem fileiras de dentes que podem ser substituídos por outros ao longo da vida. Sobre o trato digestivo, há uma característica peculiar: o intestino de um tubarão é em espiral, ou seja, uma escada intrincada feita da carne desse peixe enorme. Os cientistas acreditam que eles têm o órgão dessa maneira para retardar a digestão, extraindo o máximo de caloria de suas refeições dentro do mar.
Se essa informação realmente estiver correta, explica o porquê dos tubarões terem a capacidade de não se alimentar por um longo período de tempo. Recentemente, alguns pesquisadores publicaram por meio do Proceedings of the Royal Society B, algumas observações mais detalhadas em torno do intestino de um tubarão.
Para chegar em uma conclusão mais certeira, Samantha Leigh, professora assistente da Universidade Estadual da Califórnia, que liderou o novo estudo, removeu, junto com sua equipe, intestinos de mais de 20 espécies de tubarões. Após uma longa análise, descobriram que há quatro tipos diferentes.
Características do intestino de um tubarão
Eles podem apresentar espiral básica (série aninhada de funis apontando para um lado) e série apontando para o outro lado (chamado de intestino de pergaminho). Nas tomografias, as espirais e dobras do intestino de um tubarão aparecem de maneira clara e objetiva.
Essas pequenas diferenças não têm relação com a dieta que as espécies seguem. Os tubarões com cabeça de osso, por exemplo, possuem intestino em pergaminho e se alimentam de plantas e outros animais. Contudo, os tubarões-martelo, carnívoros de alto nível, também têm o intestino no mesmo formato.
Diferentemente dos espirais, o intestino de funil se assemelha com as alças da válvula da Tesla. “O objetivo da válvula era produzir fluxo em uma direção sem o uso de peças mecânicas extras ou energia adicional”, disse a Dra. Leigh. “Isso parece muito semelhante ao formato desses intestinos de tubarão”.
Além disso, estruturas aperfeiçoadas, como o intestino de um tubarão, podem servir como inspiração aos engenheiros. Essas informações colhidas por Leigh e sua equipe, provavelmente fornecerão uma maneira de filtrar a poluição do plástico antes que ele atinja os cursos d’água. “Minha esperança é descobrir o que essas morfologias específicas são boas em se mover, o que elas são boas em filtrar”.
