Não é fácil desvendar quais são os segredos presentes no oceano. O vasto território marinho reserva uma infinidade de animais desconhecidos do homem. Alguns deles, podem ser vistos como verdadeiros monstros. Este é o caso do tubarão-enguia, cientificamente chamado de Chlamydoselachus anguineus, por conta de seu formato serpentino. Anguineus ” é um termo do latim para “snaky” (cobra).
O longo comprimento e os dentes afiados espantam. A rara espécie mede mais de 2 metros, com um corpo cinzento ou marrom. A boca nada assemelha-se a de um tubarão, mas sim ao de uma cobra. São 300 dentes brancos com formato de tridente virados para trás, alinhados em 25 filas. Todas essas características em conjunto chamam a atenção de diversos tipos de presas, que não têm a mínima chance de escapar. Tudo isso ajuda a alimentar a lenda do monstro do mar. A aparência nada amigável pode ser facilmente confundida com um personagem fictício de um enredo de terror.
As histórias sobre este inusitado bicho são compartilhadas desde o século XIX. Porém, foi apenas em 2009 que o biólogo David A. Ebert, diretor do Pacific Sharck Research Center, descreveu esta espécie de carnívoros. Além dos traços já citados, ele ainda acrescenta que: “Os dentes brilhantes podem servir quase como uma atração para trazer presas que vêem essa cor clara”, aponta Ebert no portal Wired.
Devido às poucas mudanças ao longo dos 80 milhões de anos que viveram na Terra, o tubarão-enguia é chamado de fóssil vivo. De acordo com cientistas, eles teriam vivido em águas rasas antes da extinção que atingiu os dinossauros. Desta forma, refugiaram-se no fundo das águas.
Apesar de raramente ser visto, em 2015 o tubarão-enguia foi encontrado por pescadores em águas próximas a Lakes Entrance, no sudeste de Victoria, na Austrália. Na época, Simon Boag, da Associação de Pesca de Trawl do Sudeste da Austrália, afirmou à Australian Broadcasting Corporation que ninguém da região jamais havia visto a criatura antes. “Parece ser pré-histórico!”, narrou.
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Devido a falta de informação sobre a espécie, é difícil definir se o tubarão-enguia corre risco de extinção. Entretanto, A União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN) o coloca na lista de animais quase ameaçados, por conta da prática da pesca acidental.
A reprodução dele é bastante lenta e a gestação pode durar até 3 anos e meio, a maior de um animal vertebrado. O tamanho da ninhada varia de 2 a 15 filhotes, que medem de 40 a 60 centímetros de comprimento. Não existe uma estação específica para eles reproduzirem-se, pois a noção de tempo nas águas é praticamente nula.
Mas será que este curioso tubarão causa algum risco para o ser humano? Provavelmente não. O tubarão-enguia vive em uma profundidade de aproximadamente 390 a 4.200 pés. O que define uma situação nociva para mergulhadores e nadadores. Entretanto, cientistas e pesquisadores, ao lidar com o animal cortam seus dentes para evitar acidentes.
Já para outros grupos de pessoas, o contato direto com o tubarão-enguia é muito raro de acontecer. Desta forma, apesar da fama e da aparência assustadora do animal, dificilmente ele será uma fonte de ataque.
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