Vídeo raro mostra baleia jubarte amamentando filhote

Uma equipe de biólogos marinhos na costa do Havaí capturou imagens raras de uma baleia jubarte amamentando o filhote. O momento incrível foi gravado usando etiquetas de ventosa não invasivas equipadas com câmeras colocadas na cauda de alguns filhotes.

Além de gravar, o equipamento permitiu que os pesquisadores medissem a velocidade e padrões de respiração das jovens baleias. Drones também foram usados para monitorar os grandes animais a partir do céu, para que os pesquisadores pudessem analisar seu tamanho e condição corporal.

Uma baleia jubarte amamentando filhote

O objetivo do estudo era descobrir com que frequência e por quanto tempo os filhotes mamam. Algo impossível para os pesquisadores observarem da superfície. 

“Podemos realmente ver o que esses animais estão vendo, encontrando e experimentando”, disse Lars Bejder, diretor do Programa de Pesquisa em Mamíferos Marinhos, em um comunicado. “São imagens únicas e raras que estamos obtendo, o que nos permite quantificar a importância desta amamentação”.

Baleias jubarte (Megaptera novaeangliae) podem crescer entre 14 a 16 metros de comprimento e pesar até 45 toneladas. Elas migram para as águas de Maui durante os meses de inverno, que vão de Dezembro a Abril. Todos os anos, mais de 10.000 desses animais maciços migram para a área para aproveitar as águas mornas e rasas.

As gravações permitiram aos pesquisadores ver muitos comportamentos entre as mães e seus filhotes, além de como eles interagem entre si. E os dados do acelerômetro estão fornecendo informações importantes sobre padrões de movimento e respiração dos mamíferos marcados.