Soknopaiou Nesos, ou Dimeh es-Seba, é o nome de um antigo complexo de templos e assentamento da divindade grega de Soknopaios (Sobek neb Pai), que era uma forma local do antigo deus egípcio com cabeça de crocodilo Sobek.
A representação de Sobek geralmente era em forma de um crocodilo ou um humano com cabeça de crocodilo, fazendo referência à fertilidade, à cura, ao poder faraônico e a qualidades protetoras dos perigos do NIlo.
O livro de Faiyum
O livro de Faiyum, uma monografia do Egito ptolomaico e romano, menciona uma jornada que Sobek-Ra fez em direção ao Sol pelo céu e o papel de Sobek na criação como uma manifestação de Ra ao passo que ele se eleva das águas do Lago Moeris, que é o atual Lago Qarun.
Soknopaiou Nesos foi fundada por volta de 100-50 aC no período de recuperação de terras em torno de El-Fayyum pelos Ptolomeus governantes. Ela fica no deserto ao norte do Lago Moeris no Oásis El-Fayyum.
A datação do local foi feita com base no tesouro de papiros que datam de 50 aC a 250 dC, o que deu aos arqueólogos um pequeno vislumbre da vida cotidiana do assentamento e de suas práticas de culto religioso.
O papel de Soknopaiou Nesos
Soknopaiou Nesos teve um valioso papel no sistema econômico regional para a administração do estado e também como um grande empregador de funcionários do culto e sacerdotes wab que serviam ao templo em cinco phyle separados, sendo que cada phyle consistindo de 30 homens) alternadamente ao longo de um mês lunar.
Soknopaiou Nesos consiste em um recinto sagrado chamado temenos que contém dois santuários contíguos conectados por um pátio ao ar livre que formava o núcleo do complexo principal do templo.
Há muitas estruturas dentro dos temenos que de tijolos de barro que funcionavam como casas de sacerdotes, edifícios administrativos, oficinas e templos subsidiários para adoração.
Para levar as pessoas aos temenos, uma estrada elevada ou plataforma que dividia o assentamento em dois para procissões rituais durante os dias de festa chamada dromos.
Por meio de escavações ao longo dos dromos, foram reveladas muitas estruturas residenciais e achados como pinturas de parede fragmentadas, equipamentos agrícolas e cerâmica. Além de vários exemplos de papiros e óstracos em demótico e grego.
Por volta de 230 dC, o Soknopaiou Nesos foi abandonado, de acordo com evidências papirológicas. Pode ter sucumbido a uma perda de receita de peregrinos em sua localização remota, ou possivelmente a um interesse cada vez menor no culto de Soknopaios.
