O nosso pólo norte geográfico está no mesmo lugar em que sempre esteve, entretanto a sua contraparte magnética – indicada pelo N em qualquer bússola – está a se movendo rapidamente em direção à Sibéria, e os cientistas não compreendem totalmente o que isso significa.
Embora o ritmo em que o pólo está se movendo seja notável, o movimento em si não é. O pólo norte magnético nunca está verdadeiramente parado, devido às flutuações no fluxo de ferro fundido dentro do núcleo do nosso planeta, eles a forma como o campo magnético da Terra se comporta.
Desde sua primeira descoberta formal em 1831, o pólo norte magnético percorreu cerca de 2.250 km, este movimento tem sido geralmente bastante lento, permitindo que os cientistas acompanhem a sua posição com muita facilidade. Entretanto, nas últimas décadas, o pólo norte magnético acelerou para uma velocidade média de 55 km por ano.
Este é um fenômeno que os cientistas nunca testemunharam antes
“O movimento desde os anos 90 é muito mais rápido do que em qualquer outro momento durante pelo menos quatro séculos”, disse o especialista geomagnético Ciaran Beggan do British Geological Survey (BGS).
“Nós realmente não sabemos muito sobre as mudanças no núcleo que o está a ocasionando.”
Embora os pesquisadores não possam explicar completamente as flutuações do núcleo que afetam a extrema agitação do pólo norte, eles podem mapear o campo magnético da Terra e calcular sua taxa de mudança ao longo do tempo, o que nos ajuda a prever como ele pode ser distribuído futuramente.
O sistema representado na imagem acima produz o que é chamado de Modelo Magnético Mundial (WMM): uma representação do campo que alimenta tudo, desde ferramentas de navegação como GPS até serviços de mapeamento e aplicações de bússolas de consumo, sem mencionar os sistemas utilizados pela NASA, FAA e as forças armadas, entre outras instituições.
Apesar de sua importância, os poderes de previsão do WMM – como o próprio pólo norte magnético – não são mostrado em tempo real, e as leituras precisam ser atualizadas a cada cinco anos para manter o modelo preciso.
O modelo foi atualizado pela última vez há algumas semanas – um ano antes do esperado, devido á rápida movimentação do pólo magnético.
Embora as oscilações de velocidade pareçam absurdas, é na verdade uma amplitude de movimento do pólo mais moderada do que tem acontecido na história da Terra: quando os pólos magnéticos se afastam o suficiente da posição, eles podem realmente inverter-se, algo que acontece a cada poucas centenas de milhares de anos.
Não há como saber ao certo quando isso pode acontecer a seguir, mas se e quando acontecer, pode ter sérias implicações para a humanidade.
Mas fique tranquilo, os novos dados WMM são bons até 2025, nenhuma mudança iminente está prevista para agora.
FONTES / NOAA / Financial Times
