Neste mês de dezembro de 2022, a região nordeste da América do Norte foi atingida por ondas de frio que levaram a Região dos Grandes Lagos a atingir temperaturas de -45°C. Em algumas regiões, como na Dakota do Sul, a neve chegou a uma espessura de 3 metros.
Algumas cidades, como Bufalo – NY, já consideram a onda de frio como uma das mais intensas em registro. Na cidade nova-iorquina, ao menos 27 mortes foram confirmadas em decorrência do frio extremo. O abastecimento de energia precisou ser interrompido, e muitas pessoas ficaram presas em suas casas ou carros, sem acesso a calefação.
De acordo com especialistas, a principal causa da nevasca é um ciclone bomba – um tipo de tempestade intensa e característica de regiões árticas. Esse tipo de tempestade acontece quando uma massa de ar muito frio entra em contato com outra massa de ar quente. Esse choque pode causar uma queda muito rápida na temperatura e pressão da região, o que gera ventos e nevascas extremamente fortes.
O ciclone do final deste ano foi desencadeado pela movimentação de massas de ar do ártico em direção ao Canadá e Estados Unidos.
Se o planeta está esquentando, por que as ondas de frio?
O aquecimento global é o aumento das temperaturas médias do planeta. Ao longo da história do planeta, esse fenômeno aconteceu inúmeras vezes. Contudo, a atividade humana nos últimos três séculos comprovadamente tem acelerado o processo em milhões de anos, o que vem gerando riscos iminentes para a biodiversidade do planeta e a própria espécie humana.
O aquecimento global leva a mudanças climáticas. Ou seja, alterações nos padrões climáticos de diversas regiões do mundo, e essa é a principal relação do fenômeno com as nevascas na América do Norte.
Em primeiro lugar, as correntes-jato são correntes de ar muito rápidas e altas que estão sujeitas a deslocamento devido ao aquecimento do planeta. Essas correntes podem ser um dos motivos do deslocamento de massas de ar do Ártico em direção à região dos Grandes Lagos.
Além disso, o aquecimento das águas dos Grandes Lagos (devido à mudança climática) leva a um efeito-lago intensificado. Nesse efeito, o ar frio e seco passa pelos lagos quentes e fica carregado com água evaporada. Isso gera uma carga de neve muito mais alta que o normal, devido à maior umidade do ar.
Por fim, o aquecimento excessivo do planeta pode levar ao desequilíbrio do vórtice polar, um ciclone persistente que envolve os polos e influencia na dinâmica climática do planeta.
