Pesquisadores encontraram mais evidências de um capítulo novo nas profundezas internas do planeta – o núcleo da Terra parece ter outro núcleo ainda mais interno.
Tradicionalmente, os livros ensinam na escola que a Terra tem quatro camadas principais: a crosta, o manto, o núcleo externo e o núcleo interno, como relembra a geofísica da Australian National University, Joanne Stephenson.
O núcleo da Terra pode ter mais uma camada
Todo o conhecimento do que existe na crosta da Terra foi inferido principalmente pelo que os vulcões e as ondas sísmicas mostram. A partir dessas observações indiretas, os cientistas calculam que o núcleo interno é extremamente quente, com temperaturas que ultrapassam 5.000 graus Celsius, representando apenas 1% do volume total da Terra.
Agora, Stephenson e seus colegas encontraram mais evidências de que o núcleo interno da Terra pode ter duas camadas distintas. Então, a equipe usou um algoritmo de busca para rastrear e combinar milhares de modelos do núcleo interno com dados observados ao longo de muitas décadas sobre quanto tempo as ondas sísmicas levam para viajar pela Terra, coletados pelo Centro Sismológico Internacional.
Com isso, a equipe examinou alguns modelos de anisotropia do núcleo, assim como as diferenças na composição de seu material alteram as propriedades das ondas sísmicas, e descobriu que alguns eram mais prováveis do que outros.
Mudanças na estrutura da Terra
Enquanto alguns modelos pensam que o material do núcleo interno canaliza as ondas sísmicas paralelamente ao equador, outros argumentam que a mistura de materiais permite ondas mais rápidas e paralelas ao eixo de rotação da Terra.
Mesmo assim, há discussões sobre o grau exato de diferença de certos ângulos. Este estudo descobriu uma mudança na direção lenta para um ângulo de 54 graus, com a direção mais rápida das ondas correndo paralelas ao eixo.
Essas são evidências que podem indicar uma mudança na estrutura do ferro, o que sugere talvez dois eventos separados de resfriamento na história da Terra, disse Stephenson.
