A Petrobras é provavelmente a maior e mais famosa empresa brasileira. A empresa emprega mais de 40.000 funcionários e tem uma produção diária de 2,84 milhões de barris de óleo por dia.
Apesar de ter sido fundada em 1953, o debate sobre a criação de uma empresa para a extração de petróleo no Brasil já vinha aumentando na década de 40. Getúlio Vargas, em seu segundo período no governo do país, determinou a fundação da Petrobras, a empresa estatal Petróleo do Brasil S.A.
Ainda antes da fundação, contudo, já se sabia da possível existência de grandes reservatórios de petróleo no Brasil desde o governo de Gaspar Dutra, que antecedeu Vargas e defendia a abertura da exploração para empresas estrangeiras. Em 1948 o governo de Dutra lançou o Estatuto do Petróleo, com objetivo de regulamentar a exploração do combustível por multinacionais, mas o documento acabou arquivado e a Petrobras permaneceu sob domínio estatal desde sua criação.
Em 1954 a empresa deu início às atividades de pesquisa, desenvolvimento e exploração do petróleo em território brasileiro.
Nacionalistas e entreguistas
Naturalmente, a exploração de um recurso tão valioso em solo brasileiro gerou debates ferrenhos antes, durante e depois da criação da Petrobras. Nos anos anteriores à fundação da empresa, o debate se dividiu entre dois grupos de opiniões distintas sobre a exploração do óleo: os nacionalistas e entreguistas.
O primeiro grupo, dos nacionalistas, defendia que o petróleo deveria unicamente ser explorado pelo Brasil, sem contribuição ou participação de multinacionais como a petrolífera Standart. Já os entreguistas defendiam que o Brasil não tinha os recursos e capacidade para a exploração do petróleo em larga escala e, portanto, dependeria de investimentos e tecnologia estrangeira para tanto.
Apesar da pressão de partidos como a UDN, opositora ao governo Getúlio Vargas, a empresa Petróleo Brasileiro foi criada e determinada ao monopólio estatal, em 1953. Um dos grandes slogans do grupo nacionalista à época foi a frase “O petróleo é nosso”, após a descoberta do primeiro poço de petróleo no Brasil, em 1939.
Atividade de exploração e prospecção da Petrobras
Atualmente, a empresa atua em dez bacias sedimentares no Brasil, duas terrestres e oito na plataforma oceânica.
A Bacia do Recôncavo, na Bahia, forneceu o primeiro campo de exploração do petróleo pela empresa estatal, e foi descoberta 12 anos antes da fundação da própria Petrobras. Além do mais, em 1968, a empresa começou a prospecção da extração na bacia de Sergipe e Alagoas.
Uma das grandes reviravoltas da história da estatal, contudo, aconteceu em 1974 com o início da exploração da Bacia de Campos, que abrange 115.800 quilômetros quadrados entre o Rio de Janeiro e o Espírito Santo. Esta bacia sozinha é responsável até recentemente por, em média, 80% da produção de petróleo da empresa.
Pré-sal
Chegando ao século XXI, a Petrobras dá de cara com a descoberta do famoso pré-sal: uma área de múltiplas reservas de petróleo que se estende por 800 quilômetros, entre o litoral dos estados de Santa Catarina e Espírito Santo.
Após a descoberta desta camada, em 2006, a empresa iniciou uma nova fase exploratória massiva que impulsionou drasticamente a produção do óleo no Brasil. Em 2010, quando as atividades no pré-sal se consolidaram, a produção diária era de 41 mil barris por dia, aproximadamente. Em 2016, o número já passava de 1 milhão de barris diários, atingindo 1,5 milhão em 2018.
No entanto, o pré-sal é um grande e constante desafio. Isso porque a camada é extremamente profunda, a mais de 7.000 metros abaixo da superfície. Como o nome também indica, o pré-sal fica logo abaixo de uma camada gigantesca de sal depositado ao longo de milhões de anos na crosta.
O petróleo do pré-sal, todavia, é de alta qualidade e se formou ao longo de 150 milhões de anos, pela separação dos continentes Sul Americano e Africano.
Debates e a importância da Petrobras hoje
Em 2014, o capital da Petrobras representava 13% de todo o Produto Interno Bruto (PIB) brasileiro. Não à toa , a companhia é uma das mais importantes do país, empregando milhares de funcionários.
Desde 1997, aliás, o Estado não tem mais a exclusividade na exploração de recursos relacionados ao petróleo no Brasil. Com a promulgação da Lei do Petróleo, multinacionais estrangeiras privadas puderam começara a atuar na pesquisa e exploração dentro do Brasil.
A partir da Lei do Petróleo, portanto, também foi criada a Agência Nacional do Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis (ANP), com o objetivo de regulamentar a exploração por parte destas empresas privadas.
Vale comentar, nesse sentido, que a Petrobras é uma empresa de capital misto, que pode receber investimentos externos, apesar do Estado manter a maior parte das ações para si. No total, as ações da companhia equivale a mais de 8 milhões de dólares, com mais de 750 mil acionistas. A empresa, no entanto, continua sendo estatal.
A Petrobras tem ainda 13 refinarias, 131 navios e 20 usinas termelétricas.
