A chuva de meteoros Orionidas é clássica – ocorre todos os anos entre os dias 15 e 29 de outubro. O pico, por sua vez, ocorre entre 20 e 21 de outubro. Na verdade, a partir de 2 de outubro, até 7 de novembro que os fragmentos atingem a Terra – mas o melhor período de visibilidade é, de fato entre dos dias 15 e 29 deste mês, com destaque para o dia do pico.
Os Orionidas são fragmentos do famoso Cometa Halley. Em outubro, a Terra entra nos rastros do cometa, recebendo uma grande quantidade desses fragmentos, que fazem um verdadeiro show no céu. Claro que uma chuva de meteoros não é como nos filmes, ou desenhos animados – mas é, de qualquer forma, muito bonita, se você souber observar.
Embora sejam lançados a partir do Halley, os Orionidas não levam seu nome. O nome, na verdade, faz referência à constelação a partir da qual os objetos são irradiados.
Em 2020, há uma grande vantagem, inclusive. Durante o pico, a Lua estará se aproximando da fase crescente, e com pouco brilho no céu, além de se pôr antes da meia noite. Dessa forma, facilita a visibilidade no céu. Mas claro, ainda há a interferência da iluminação pública, então se você mora em uma área rural, a visibilidade da chuva de meteoros é muito melhor.
Dicas de visualização
Você precisa ter paciência. Olhar para o céu não é a mesma coisa de olhar para a tela do celular – seus olhos precisam se adaptar à pouca luz. Portanto, recomendamos que você desapegue do celular por algum momento, para curtir esse fenômeno natural. Se você possui acesso a algum local longe de iluminação pública (e longe de aglomerações) é melhor.
Forre o chão com algo, se desejar, e deite no chão com seus pés virados para nordeste (se vocês está no hemisfério sul). É fácil encontrar o nordeste com o google maps, ou algum aplicativo de bússola, se seu smartphone possui sensor magnético. Olhe para a constelação de Órion – uma carta celeste ou um aplicativo de celular, como SkyMap ou Stellarium te ajudará a encontrar o constelação.
Agora é o momento da paciência. Seus olhos precisarão de cerca de meia hora para se adaptar à luz do céu. Por isso é importante não utilizar o celular, ou qualquer tela brilhante. Se precisar se distrair, converse com alguém enquanto olha para o céu. Quando seus olhos de adaptarem, será mais fácil enxergar. A chuva de meteoros Orionidas geralmente produz aproximadamente 20 meteoros por hora, e eles cruzam o céu em uma velocidade extremamente alta.
O melhor momento para assistir é após a meia noite, e dura até o amanhecer. Se você possui um companheiro de observação, faça uma disputa, como quem consegue encontrar mais meteoros – isso pode deixar a observação mais divertida para as pessoas impacientes, ou também para evitar cair no sono.
Filhos de Halley
Amigo de longa data do planeta Terra, as chuvas são uma forma de matar as saudades das distantes visitas do cometa Halley. Ele é visível a partir da Terra a cada 75 a 76 anos. O Halley cruzou os céus da Terra pela última vez no ano de 1986, e a próxima aproximação, portanto, ocorre apenas em 2061 – ainda faltam 40 anos.
Ele vela o nome de Edmond Halley. Halley descobriu, em 1705, que três cometas visitaram a Terra em um mesmo período de tempo – a cada 76 anos. Ele, então, desconfiou que se tratasse de apenas um cometa. Já após a sua morte, o cometa retornou, então, à Terra, e levou o nome de Halley, homenageando-o.
Com informações de EarthSky e NASA.
