A monogamia é uma característica que varia muito no mundo animal. Ou seja, algumas espécies têm parceiros para a vida toda, literalmente, enquanto outras apenas procriam e nunca mais vêm seus companheiros. Grande parte dos biólogos divide a monogamia em monogamia social (um casal vivendo juntos para acasalar, compartilhar recursos e cuidar dos filhotes) e monogamia genética (um casal que se reproduz exclusivamente com um parceiro). Muitos cientistas que estudam a evolução acreditam que a monogamia evoluiu para maximizar as chances de sobrevivência dos filhotes, com dois pais disponíveis para ajudar com cuidados, alimentação e proteção.
Embora possamos premiar a monogamia em muitas culturas humanas, ela é bastante incomum entre os mamíferos, com apenas 3 a 5% das espécies sendo socialmente monogâmicas. Estes incluem alguns morcegos, lobos cinzentos, alguns primatas (como nós) e castores eurasianos, entre outros. Nas aves, a monogamia é muito mais comum, com cerca de 90 por cento das espécies exibindo monogamia social. É rara em peixes, répteis e anfíbios — estes sapos, por exemplo vivem um triângulo amoroso incomum.
Neste post conheceremos alguns exemplos de animais monogâmicos, que formam laços para a vida toda. Ou quase.
Animais monogâmicos
1. Periquito-australiano
Os periquitos-australianos, muito comuns em agropecuárias do Brasil, são monogâmicos e possuem um parceiro fixo ao longo de suas vidas. Muitos desses psitacídeos ficam de luto com a morte do parceiro e, por consequência, podem morrer.
2. Cavalo-marinho
Estes peixes geralmente mantêm relações duradouras com seus parceiros. Além disso, eles vivem uma gravidez upside-down, já que são os machos que carregam os filhotes em seu ventre. As fêmeas podem competir e lutar pelo parceiro que escolheram.
3. Pinguim-macaroni
Mais de 90% das aves são monogâmicas, mas nenhuma delas demonstra afeto como os pinguins-macaroni. Estes adoráveis casais dançam quando se veem. Eles inflam o peito, balançam a cabeça de um lado para o outro e fazem um som característico. Assim que o bebê nasce, o pai cuida do filhote enquanto a mãe caça por comida.
4. Águia-americana
As aves são, em geral, as campeãs na lista de animais monogâmicos. As águias especialmente encontram seus parceiros a cada temporada reprodutiva. Assim, ambos macho e fêmea cuidam do filhote até que ele possa se virar na natureza.
5. Lobo
Assim como as águias, os lobos encontram seus parceiros fixos a cada temporada de cio. Geralmente esse evento acontece uma vez por ano entre o macho alfa e a sua parceira, que também lideram a matilha.
6. Cisne
Membros da cultura pop oficiais para cenas românticas, os cisnes são um dos clássicos exemplos de animais monogâmicos. Geralmente, então, eles têm parceiros que duram muitos anos ou a vida toda, com os quais migram e constroem seus ninhos.
7. Gibão
Estes primatas são parentes próximos dos seres humanos e machos e fêmeas normalmente se encontram para a vida toda. Contudo, novas pesquisas mostram que pode haver intercâmbio de relações em algumas colônias. Para um macaco que pode dar saltos de mais de 3 metros entre a copa das árvores, afinal, pular a cerca não deve ser um problema.
8. Cupim
Diferentemente de suas parentes formigas e abelhas (com rainhas que se acasalam com diversos machos), os cupins formam ligações de longo prazo com seus parceiros. O que acontece é que geralmente a rainha dos cupins acasala apenas com um macho, gerando colônias inteiras de descendentes.
9. Coruja-das-torres
Essa espécie de ave de rapina é uma das caçadoras mais exemplares do reino animal. Além disso, ela é monogâmica e realiza algo parecido com uma dança do acasalamento. Esse ritual é bastante comum em aves tropicais, apesar destas não serem, em geral, monogâmicas como as águias e corujas aqui citadas. Se o macho faz algo que agrade a fêmea, como dar um rato morto de presente, ela o aceita como parceiro.
