Agricultura ameaça as abelhas muito mais do que se imaginava

Uma pesquisa publicada na Nature com mais de 20 anos de dados de estudos mostrou que as abelhas estão sob uma ameaça extremamente alta causada pela agricultura. Para chegar a essa conclusão, uma equipe de cientistas construiu uma meta-análise. Ou seja, um estudo que utiliza dados de outros estudos e produz uma análise estatística e científica sobre estes dados. No caso desta meta-análise, disponível na Nature, os autores usaram 90 estudos dos últimos 20 anos.

Além do impacto da agricultura nas populações de abelhas, a pesquisa avalia também o aumento do efeito de parasitas e deficiências nutricionais nesses insetos.

Assim, a pesquisa mostra que a combinação destes efeitos causa um rápido declínio na maioria das populações de abelhas no mundo todo. A destruição de hábitats, essencialmente, é a maior ameaça para as abelhas e outros animais polinizadores.

Quando se destrói uma floresta para expandir plantações e pecuária, os insetos selvagens acabam sem os seus alimentos naturais. É por esse mecanismo também, aliás, que novas doenças e epidemias pipocam ao redor do mundo.

Assim, com menos espaço preservado, as abelhas acabam tendo muito mais contato com plantações e arredores, que frequentemente recebem doses altas de pesticidas contra outros insetos. Todavia, esses agrotóxicos acabam atingindo as abelhas por tabela.

A agricultura dos pesticidas

Em torno de 75% de todos os alimentos vegetais produzidos no planeta dependem de polinizadores. As abelhas, assim, são os principais representantes deste grupo e, justamente, os mais ameaçados.

De fato, a utilização de pesticidas e culturas transgênicas permite uma redução considerável nos prejuízos causados por pragas e intempéries. Todavia, o uso exagerado de fertilizantes e pesticidas afeta diretamente a fauna e flora nativa, que diga-se de passagem, é essencial para a produção de alimentos e a economia mundial.

“A falha em chamar atenção para isso [a ameaça das abelhas] e continuar a expor abelhas a múltiplos estressores antropogênicos na agricultura irá resultar no declínio continuado das abelhas e seus serviços de polinização, para o detrimento da saúde humana e do ecossistema”, os pesquisadores ainda ressaltam.

Diversas estimativas e pesquisas mostram que dezenas de populações essenciais de abelhas ao redor do mundo podem acabar extintas ainda ao fim deste século. Frear o declínio mostrado na pesquisa, então, é essencial para evitar uma crise econômica e ecológica que pode atingir mesmo gerações atuais.