Os cangurus são os animais mais conhecidos por criarem seus filhotes dentro de bolsas. Mas como é por dentro da bolsa do canguru?
Além do canguru, gambás, demônios da Tasmânia e coalas criam seus filhotes dentro de bolsas. Essa característica faz parte do grupo dos marsupiais. Os cangurus são mamíferos australianos da família Macropodidae, uma explicação para “pés-grandes”. Eles possuem pernas traseiras grandes e pés compridos, mas as patas da frente são pequenas. Além disso, utilizam as patas de trás para saltar, com auxílio da cauda para garantir um maior equilíbrio. Por fim, são animais herbívoros com hábitos noturnos.
A bolsa do canguru por dentro
Segundo Rick Schwartz, diretor do zoológico nacional de San Diego, a bolsa do canguru é semelhante a um moletom colocado do avesso. Isto é, o capuz é a bolsa, enquanto os cordões são os músculo da mãe canguru responsáveis por abrir ou fechar a bolsa.
O seu interior é semelhante a pele do animal, porém sem os pelos, e contém quatro ductos de leite. Além de uma temperatura corporal semelhante à da fêmea, cerca de 40ºC, por isso a bolsa tende a ficar suada.
Após quase 30 dias, o bebê canguru (também conhecido como “joey“, do inglês) nasce com menos de uma grama e do tamanho de uma jujuba. Com ajuda das patas traseiras, o filhote subdesenvolvido rasteja até a bolsa da mãe. Assim, logo alcança um ducto de leite e permanece no lugar por aproximadamente três a quatro meses.
Depois desse período dentro da bolsa da mãe, o bebê começa a “sair de sua casa” para explorar o ambiente e dar seus primeiros passos. Contudo, mesmo fora ele frequentemente retorna para garantir sua alimentação. O filhote só desmama entre 10 a 12 meses, pois depois desse tempo o mesmo não retorna para a bolsa da mãe.
Curiosidades sobre a bolsa e os hábitos
O filhote passa muito tempo dentro da bolsa, de forma que a mãe canguru precisam remover as fezes deixadas na região. Por isso, conforme Schwartz, as fêmeas costumam limpar o interior com as suas próprias línguas, enfiando a cabeça inteira dentro da bolsa.
Outro fato interessante é o poder de adaptação desses animais, considerando sempre condições favoráveis para a gestação. Em caso de uma seca, por exemplo, o corpo atrasa a implantação do embrião no útero, ou seja, apenas em condições adequadas a gestação terá início.
Os cangurus acasalam apenas uma vez, mas podem dar à luz até quatro filhotes ao longo do ano. Isso acontece porque o corpo da canguru pode atrasar a implantação de outro embrião, até que o filhote anterior tenha condições de viver fora da bolsa.
Inclusive, o diretor do zoológico ainda afirmou: “O corpo dela pode produzir o tipo certo de nutrientes do leite para um joey de 8 meses, e um outro ducto pode criar os nutrientes adequados para um recém-nascido”.
