Dois anos depois das observações de uma equipe italiana, uma nova pesquisa sugere a existência de mais três outros reservatórios de água em Marte. E isso pode ser um grande indicador de vida extraterrestre no planeta vizinho.
Mais água do que imaginávamos
Em 2018, pesquisadores italianos conduziram uma pesquisa sobre o planeta vermelho. Analisando dados obtidos com o Radar avançado para sondagem em Marte (MARSIS), a equipe encontrou um reservatório subterrâneo de água líquida, próximo ao polo sul do planeta. Eles encontraram o lago, de aproximadamente 20 km de comprimento, a cerca de 1,5 km abaixo da superfície.
Agora, uma nova análise dos dados do MARSIS confirmou a presença do corpo d’água. Mas, além disso, os cientistas encontraram evidência de outros três lagos próximos. A mesma equipe italiana conduziu o novo estudo.
Estima-se que os novos lagos tenham entre 10 e 30 km de comprimento, e que estejam a cerca de 1,5 km da superfície, como o primeiro. Apesar disso, os pesquisadores ainda não sabem dizer com exatidão suas profundidades.
Dessa forma, Marte parece ser um pouco mais diferente do que acreditávamos. O planeta pode conter muito mais água do que se pensava.
Novos reservatórios, o que isso implica?
Os pesquisadores acreditam que a água dos reservatórios é muito salgada, para que possa permanecer no estado líquido. Isso porque os sais podem diminuir consideravelmente o ponto de congelamento da água. As temperaturas em Marte são muito baixas – isso faria, portanto, a água virar gelo nas condições do planeta.
A presença de água em Marte pode ser de grande interesse para futuros colonizadores do planeta. No entanto, sendo a água muito salgada, ela só poderia ser ingerida por meio de dessalinização. Além disso, o acesso a ela seria possível apenas com uma custosa perfuração. De fato, o gelo na superfície dos polos seria muito mais fácil de colher.
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Mas o que anima os cientistas nessa descoberta é a possibilidade de os lagos abrigarem vida. Pesquisadores sabem que a vida microbiana pode evoluir para suportar condições extremas. E é esse tipo de vida que eles esperam encontrar em Marte.
Vida subterrânea em Marte
A ciência está sugerindo que há boa chance de encontrar vida nas profundezas de corpos bem próximos a nós. Embora a procura normalmente se dê na superfície – buscando por água – isso não impede encontrar a vida de outras maneiras.
Pesquisas recentes têm sugerido cada vez mais a existência de vida subterrânea em nossa vizinhança. Nos últimos anos, vários resultados obtidos por missões espaciais apontaram para essa possibilidade. Assim, cientistas dos institutos Center for Astrophysics of Harvard & Smithsonian (CfA) e Florida Institute of Technology (FIT) disseram que planejam investir na procura por vida em Marte e na Lua. As equipes afirmam ter descoberto uma nova forma de encontrar vida subterrânea.
O estudo foi publicado na revista Nature Astronomy. Com informações de MIT Technologic Review.
