Pesquisadores encontraram uma nova “arma” que pode ajudar a revolucionar a medicina que conhecemos, células T recém-descobertas podem tratar o câncer! Conhecidas como célula T, foram testadas primeiro em camundongos, servindo para mapear um caminho contra a superação de diferentes tipos de câncer. A expectativa é de que os estudos se desenvolvam ao longo dos próximos anos.
Funciona da seguinte forma: as células são removidas do sistema imunológico, passam por um processo de modificação e depois são devolvidas ao sangue do paciente com câncer. A terapia mais popular entre estas é conhecida como CAR-T, sendo personalizada para cada paciente, assim, tendo apenas um tipo de câncer como alvo.
As novas células T
Os pesquisadores já conheciam as células T, mas agora encontram um novo modelo, T (TCR), que serve para matar boa parte dos tipos de câncer em seres humanos, deixando as outras células intactas. Conforme os pesquisadores, isso trouxe “oportunidades empolgantes para imunoterapias de pan-câncer, pan-população”, o que antes não era possível.
Por enquanto, já foi identificado que as células TCR são capazes de matar câncer de pulmão, sangue, cólon, mama, osso, próstata, ovário, rim e cervical, tudo isso feito em laboratório. A partir disso, injetaram em camundongos células T, capazes de reconhecer a proteína MR1, os animais eram vítimas de câncer no sistema imunológico.
Os estudiosos do caso ficaram surpreendidos pelo fato do TCR destruir células cancerígenas do paciente e também de outros infectados com a doença. Atualmente poucas pessoas que sofrem com câncer podem utilizar tratamentos que incluem mudanças celulares. Se os estudos evoluírem, as células recém-descobertas podem tratar o câncer sim.
Como células recém-descobertas podem tratar o câncer?
Podemos dizer que as células T normais verificam a superfícies de outras células, buscando encontrarem por anomalias, eliminando as células cancerígenas, só que elas não causam nenhum dano para as células saudáveis, o que é muito importante para este procedimento.
Esse “sistema de varredura” verifica pequenas partes das proteínas celulares conhecidos como antígeno leucocitário humano (HLA), possibilitando que as células T identifiquem o que está acontecendo dentro das células. Só que isso varia muito de uma pessoa para outra, o que dificultava o trabalho dos cientistas.
A partir de agora, uma única célula TCR poderá verificar diferentes tipos de câncer, através de uma molécula HLA.
Quais os próximos passos do estudo?
As células recém-descobertas podem tratar o câncer? Aparentemente sim, mas pesquisas relacionadas ao assunto seguem em andamento. Atualmente, estudos seguem sendo feitos para identificar como o novo TCR identifica quais são as células cancerígenas e quais estão saudáveis. A expectativa é de que novos testes aconteçam em 2020.
Por enquanto, os cientistas imaginam que funciona identificando alterações no metabolismo celular. “Existem muitos obstáculos a serem superados, no entanto, se esse teste for bem-sucedido, espero que este novo tratamento possa ser usado em pacientes em alguns anos”, comentou o professor Andrew Sewell, principal autor do estudo e especialista em células T da Faculdade de Medicina da Universidade de Cardif, no País de Gales.
A descoberta ainda surpreende: “Antes ninguém acreditava que isso fosse possível”, comentou o professor.
