De acordo com NASA, futuramente os astronautas na Lua ou em Marte poderão cultivar suas casas de fungos, em vez de construí-las.
Transportar habitats ou materiais para construir habitats onde os astronautas podem viver com segurança durante uma missão lunar, ou uma estadia prolongada em Marte e em outros planetas seria muito caro e levaria muito tempo. Mas um dos projetos no Centro de Pesquisa Ames da NASA, na Califórnia, foca na arquitetura micro. Isso permitiria habitats mais orgânicos cultivados a partir de fungos e os fios que compõem sua arquitetura, conhecida como micélio.
Cultivar casas feitas de fungos e materiais leves
Astronautas poderiam levar habitats muito mais baratos e compactos, feito de materiais leves incorporados com os fungos. Uma vez desidratados, eles poderiam sobreviver a voos espaciais de longo prazo e, chegando na superfície, tudo o que os astronautas precisariam fazer seria ativar os fungos adicionando água. Os micélios serão geneticamente alterados para que não existam se separados do habitat, impedindo que a superfície de Marte seja contaminada. Isso também impediria qualquer leitura de falso positivo para a vida na superfície marciana que é realmente da Terra.
Os fungos se alimentam de material orgânico e produzem esporos. Os micélios agem como raízes que ativamente constroem os fungos. Eles podem se espalhar para uma infinidade de cogumelos. Ou, neste exemplo de biologia sintética, eles podem realmente ser usados para criar um tipo diferente de estrutura detalhada, como os blocos de construção literais de um habitat.
A construção dos habitats
Os fungos precisarão de cianobactérias para sobreviver, cianobactérias pois as usam energia solar para converter dióxido e água em oxigênio e alimentos. Os pesquisadores projetaram um habitat abobadado com três camadas.
Do lado de fora, haverá uma camada de gelo de água congelada, que servirá como uma espécie de barreira entre os astronautas e a radiação. A camada congelada também pode fornecer água para a segunda camada composta por cianobactérias, que a converterão em oxigênio para os astronautas. A camada final será feita de micélio, que pode coletar nutrientes da camada de cianobactérias.
As muitas qualidades do micélio
Os materiais feitos a partir de micélio, que já são comercializados tem características incrivelmente únicas; eles são isolantes conhecidos, retardadores de fogo e não produzem gases tóxicos. O micélio também pode ser usado para fornecer iluminação bioluminescente, filtrar água, extrair minerais, regular a umidade e até mesmo reparar a si próprio.
As habilidades de cultivar casas feitas de fungos serão o futuro fora da Terra?
FONTE / NASA’s Ames Research Center
