Uma enorme cratera de impacto, identificada em abril pelo Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), é diferente de tudo que os astrônomos já viram antes.
Todo ano Marte é bombardeado por centenas de cometas e asteroides, mas nenhum deles costuma deixar marcas desse tipo.
Notável tanto pelo tamanho como pelas ondas de impacto, as marcas pretas e azuis destacam-se na superfície vermelha e empoeirada do planeta.
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A imagem abaixo foi capturada pela NASA com a Experiment alta resolução Imaging Science câmera (HiRISE), orbitando 255 quilômetros (158 milhas) do planeta.
O fragmento de rocha tinha aproximadamente 1,5 metros (muito menor que a cratera que mede cerca de 16 metros).
O pequeno asteroide provavelmente teria queimado ou erodido se caísse na atmosfera da Terra. Até mesmo em Marte essas rochas podem se quebrar quando entram em sua atmosfera.
O esteliforme conseguiu cair em um ponto na região de Valles Marineris, que fica perto do equador marciano, o que mostra que ele é composto por um material mais sólido que o habitual.
Composto provavelmente por basalto e gelo, o asteroide dá uma ideia da composição do espaço profundo.
FONTES: Astronomers Have Spotted a New Crater on Mars That’s Like Nothing They’ve Ever Seen [Science Alert], Bam! Fresh Crater Spied on Mars — and It Looks Spectacular [Space.com]
