Cosmos
Artemis II decola para a Lua com quatro astronautas em missão histórica que quebra múltiplos recordes de exploração espacial
Artemis II decolou em 1º de abril do Centro Espacial Kennedy com quatro astronautas rumo à Lua, marcando o retorno humano ao ambiente lunar pela primeira vez em mais de meio século e concentrando um conjunto inédito de recordes históricos em uma única missão
O foguete Space Launch System (SLS) da NASA e a cápsula Orion levantaram voo às 18h35 (horário local), da Flórida, levando o comandante Reid Wiseman, o piloto Victor Glover, a especialista de missão Christina Koch e o especialista de missão Jeremy Hansen. São os primeiros humanos a viajar em direção ao ambiente lunar desde a Apollo 17, em 1972, há mais de 50 anos.
Centenas de milhares de pessoas foram à Costa Espacial da Flórida acompanhar o lançamento ao vivo. Outros milhões assistiram pela transmissão da NASA ao redor do mundo.
Koch será a primeira mulher além da órbita baixa; Glover, o primeiro astronauta negro a visitar o ambiente lunar
A missão concentra quatro marcos históricos simultâneos. Koch se tornará a primeira mulher a ir além da órbita baixa da Terra e a visitar o ambiente lunar. Glover será o primeiro astronauta negro a ultrapassar essa fronteira. O canadense Hansen, da Agência Espacial Canadense, será o primeiro não-americano a chegar ao ambiente lunar. Wiseman, que completou 50 anos em novembro, se tornará o astronauta mais velho a visitar a Lua.
Esses quatro recordes colocam a Artemis II entre os maiores avanços científicos e tecnológicos das últimas décadas, transformando o perfil das tripulações que alcançam o espaço profundo.
Voo de 10 dias levará a tripulação ao lado mais distante da Lua, sem pouso na superfície
O voo total durará 10 dias. A tripulação vai circundar o lado mais distante da Lua, atingindo distâncias e velocidades maiores do que qualquer ser humano já alcançou. Não haverá pouso na superfície lunar.
O objetivo central da Artemis II é testar os sistemas da Orion e do SLS em condições reais de voo profundo, preparando o caminho para missões com pouso lunar previstas para, no mínimo, 2028. A missão também fornecerá à NASA dados sobre os efeitos do espaço profundo no corpo humano, variável crítica para qualquer planejamento de longa permanência fora da órbita terrestre. Cientistas que investigam a viabilidade de vida microbiana em outros mundos também acompanham missões como esta em busca de dados sobre ambientes extremos no espaço.
Vazamentos de hidrogênio e problema de hélio atrasaram meses de preparação antes do lançamento
O caminho até o lançamento foi irregular. Em fevereiro, um ensaio de abastecimento revelou vazamentos de hidrogênio. Semanas depois, problemas no fluxo de hélio forçaram a NASA a recolher o foguete para reparos urgentes.
O lançamento de 1º de abril transcorreu sem complicações técnicas de peso. A equipe preencheu o SLS com mais de 2,6 milhões de litros de oxigênio líquido e hidrogênio líquido super-resfriados sem intercorrências. A contagem regressiva seguiu conforme o cronograma.
Houve um problema incomum com o Sistema de Terminação de Voo, mecanismo responsável por enviar um sinal de autodestruição ao foguete em caso de desvio de rota. Para resolver a situação, engenheiros recorreram a um equipamento de reserva remanescente do programa Space Shuttle. O problema foi solucionado sem impacto no lançamento. A corrida pelo espaço ganhou novos protagonistas nos últimos anos, e cada lançamento de grande porte, desde o primeiro satélite espião norte-coreano até a Artemis II, mobiliza atenção geopolítica e científica global.
Nuvens e chuva passaram pelo Centro Kennedy mas não comprometeram a decolagem
Pancadas de chuva e cobertura de nuvens ocorreram durante as horas que antecederam o lançamento. A velocidade do vento permaneceu dentro dos limites aceitáveis e as condições meteorológicas não foram suficientes para suspender a operação.
A tripulação saiu para o pad às 14h e entrou na nave Orion às 14h31. O lançamento ocorreu às 18h35, dentro de uma das últimas janelas disponíveis antes do prazo operacional de 30 de abril definido pela NASA. A agência disponibilizará cobertura ao vivo contínua da missão em seu canal no YouTube, com transmissões diárias e conversas ao vivo com os astronautas durante os 10 dias de voo.
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