Desde 2001, nenhum peixe-futebol aparece morto pelas praias ao redor do mundo. Pelo menos esse era o cenário até o começo de 2021. Acontece que, apenas este ano, três animais desta espécie de peixe bizarro acabaram encalhados em praias. O último deles apareceu na areia na semana passada, na Califórnia.
Um surfista descobriu o animal morto da praia de Swami, no sul da Califórnia, e rapidamente alertou biólogos da região. Uma equipe de especialistas então foi ao local e coletou o espécime para ser levado ao Scripps Institution of Oceanography. Após ser avaliado e passar por alguns estudos preliminares, o bicho ficará conservado como parte do acervo biológico.
A descoberta é especialmente interessante porque estes peixes vivem em profundidades que facilmente passam de 1000 metros. Portanto, eles são bastante difíceis de se coletar. Assim, o exemplar de Himantolophus sagamius (nome científico da espécie) deve servir de modelo para estudos futuros. Esta espécie foi descoberta há pouco mais de 100 anos e, ainda assim, pesquisadores coletaram apenas 31 peixes do tipo desde então.
Se o bicho parece familiar a você, talvez não seja de seus pesadelos. O grupo dos Lophiiformes aparece no filme ‘Procurando Nemo’: o peixe com uma luz luminescente acima de sua cabeça e uma boca cheia de dentes.
A morte misteriosa do peixe bizarro
Apesar das três raras ocorrências da espécie deste peixe bizarro morto na praia, especialistas ainda não sabem qual o motivo para isso.
“Estou conversando com colegas que estudam oceanografia costeira, falando com outros colegas que trabalham com Lophiiformes e outros peixes, e nós estamos tendo um pequeno debate tentando descobrir, tentando encontrar ideias. Mas com estes três pontos de dados [os peixes encontrados este ano], nós não podemos realmente tirar nenhuma conclusão.”
Assim afirma o ictiólogo da Califórnia, Ben Frable, envolvido com o estudo do exemplar, ao site NBC 7.
Ademais, este último espécime de H. sagamius curiosamente estava com o estômago cheio de areia. Este fato pode estar ligado à causa da morte, bem como também pode ser apenas um evento aleatório. Os demais peixes encontrados este ano (no começo do ano e há pouco mais de um mês) estavam de estômagos vazios, segundo o Smithsonian.
