O melhor cenário para a crise climática parece cada vez mais desastroso para grande parte do mundo, especialmente quando se trata do aumento do nível do mar.
Mesmo que consigamos limitar o aquecimento global abaixo dos 2° Celsius, de acordo com o Acordo Climático de Paris, até 2100 muitas regiões costeiras poderão sofrer ameaças extremas e raras. Tais como tempestades, marés altas e ondas ameaçadoras, pelo menos uma vez por ano, ao invés de uma vez por século.
Isto representa um aumento de 100 vezes nas inundações costeiras. De acordo com os novos modelos globais, isto é se tivermos sorte. Se não fizermos nada para mudar o nosso comportamento, o mundo poderá em breve passar dos 2°C de aquecimento, altura em que os cenários ao nível do mar irão piorar rapidamente.
Projeções climáticas preocupantes
Projeções recentes para mais de 7.000 locais costeiros em todo o mundo sugerem que um aquecimento de 1,5°C causará eventos extremos em pelo menos metade dos locais estudados. A 2°C de aquecimento, mais 14% experimentarão o mesmo até 2100.
Provavelmente, alguns locais sofrerão estes efeitos ainda mais cedo. Sob o cenário de 1,5°C, por exemplo, algumas localizações costeiras poderão experimentar um aumento de 100 vezes em eventos extremos ao nível do mar já na década de 2070.
Os autores do estudo publicado na Nature dizem que isto é “esmagadoramente verdade” para locais nos trópicos, como o Havaí e Caribe, bem como a metade sul da costa do Pacífico da América do Norte. Todos os quais parecem particularmente vulneráveis ao aumento do nível do mar.
À medida que mais gelo marinho derrete, partes da costa mediterrânea e da península arábica também podem tornar-se alvos de tempestades extremas ao nível do mar.
“Os trópicos parecem mais sensíveis do que as altas latitudes do norte, onde alguns locais não tem mudança na frequência de eventos, mesmo para os níveis de aquecimento global mais elevados”.
Aumento do nível do mar e tempestades anuais
Os resultados alinham com as recentes projeções do nível do mar, que sugerem que estamos subestimando seriamente o aumento do nível do mar dos nossos oceanos.
O aumento do nível do mar está afetando as zonas costeiras quatro vezes mais rapidamente do que pensávamos. Há muitas variáveis para incluir nos cálculos que as vezes não são consideradas.
O novo modelo procura compensar estas limitações. Baseia-se num sistema de “votação”, que ajuda a equilibrar vários cenários diferentes de subida do nível do mar e as muitas incertezas envolvidas.
Para todos os seis cenários de aquecimento até 2100, os investigadores tomaram os valores medianos em que os eventos do nível do mar se tornam anuais e utilizaram-nos como “votos” individuais. O “voto majoritário” foi, portanto, que mesmo no nível de aquecimento mais baixo, a frequência das tempestades e outros eventos extremos se tornaram catástrofes anuais.
Os autores encontraram uma maioria de “votos” que concordou que 43% de todas as 7,283 localizações costeiras estudadas irão experimentar eventos de nível do mar extremos em uma base anual, mesmo no extremo inferior de 1,5°C de aquecimento.
Além disso, muitas destas regiões costeiras experimentarão estes efeitos antes do final do século, possivelmente a partir de 2070.
No entanto, algumas das estimativas divergem dos resultados, o que sugere que ainda há muita incerteza nos nossos modelos.
O resultado mais otimista sugere que apenas 2% de todas as regiões costeiras estudadas experimentarão eventos extremos de nível do mar sob o mesmo cenário de aquecimento. Mas esse cenário otimista requer uma votação unânime “muito rigorosa” em todas as seis estimativas, o que provavelmente não aconteceria com frequência.
Mais uma vez, o novo estudo destaca a necessidade de mais investigação para aperfeiçoar os nossos modelos climáticos, a fim de ver onde os piores efeitos irão atingir primeiro.
“As nossas conclusões têm importantes implicações políticas e práticas, pois salientam que mesmo que os objetivos do Acordo de Paris sejam alcançados, eventos extremos e inundações costeiras serão vividos com frequências sem precedentes em muitas partes das costas do mundo”, escrevem os autores.
