Muitos ateus pensam que o ateísmo é produto do pensamento racional. Eles usam argumentos como “Eu não acredito em Deus, eu acredito na ciência” para explicar que evidência e lógica, em vez de crença e dogma sobrenatural, sustentam o pensamento deles. Mas só porque você acredita em pesquisa científica baseada em evidências – que está sujeita a verificações e procedimentos rigorosos – não significa que sua mente funcione da mesma maneira.
Quando você pergunta aos ateus sobre por que eles se tornaram ateus, eles frequentemente apontam para momentos eureka quando eles percebem que a religião simplesmente não faz sentido.
Estranhamente, talvez, muitas pessoas religiosas realmente tenham uma visão semelhante do ateísmo. Isso acontece quando teólogos e outros teístas especulam que deve ser um pouco triste ser ateu, carente (tanto quanto pensam os ateus) de tantas realizações filosóficas, éticas, míticas e estéticas às quais as pessoas religiosas têm acesso – presas em um mundo frio de racionalidade apenas.
A CIÊNCIA DO ATEÍSMO
O problema que qualquer pensador racional precisa resolver, no entanto, é que a ciência mostra cada vez mais que os ateus não são mais racionais que os teístas. De fato, os ateus são tão suscetíveis quanto o segundo a “pensar em grupo” e outras formas não-racionais de cognição. Por exemplo, pessoas religiosas e não religiosas podem acabar seguindo indivíduos carismáticos sem questioná-los. E nossas mentes frequentemente preferem a justiça à verdade, como o psicólogo social Jonathan Haidt explorou.
Até as próprias crenças ateístas têm muito menos a ver com a investigação racional do que os ateus costumam pensar. Sabemos agora, por exemplo, que filhos não religiosos de pais religiosos rejeitam suas crenças por razões que têm pouco a ver com o raciocínio intelectual. A mais recente pesquisa cognitiva mostra que o fator decisivo é aprender com o que os pais fazem e não com o que eles dizem. Então, se um pai diz que é cristão, mas perdeu o hábito de fazer as coisas que diz que deve importar – como rezar ou ir à igreja – os filhos simplesmente não acreditam que a religião faz sentido .
Isso é perfeitamente racional em certo sentido, mas as crianças não estão processando isso em um nível cognitivo. Ao longo da nossa história evolutiva, os humanos muitas vezes não tinham tempo para examinar e avaliar as evidências – precisando fazer avaliações rápidas. Isso significa que as crianças, até certo ponto, apenas absorvem a informação crucial, que neste caso é que a crença religiosa não parece importar da maneira que os pais estão dizendo.
Mesmo as crianças mais velhas e adolescentes que realmente refletem sobre o tema da religião podem não estar se aproximando dela tão independentemente quanto pensam. Pesquisas emergentes estão demonstrando que os pais ateus (e outros) transmitem suas crenças aos filhos de maneira semelhante aos pais religiosos – compartilhando sua cultura tanto quanto seus argumentos.
Alguns pais entendem que seus filhos devem escolher suas crenças por si mesmos, mas o que eles fazem então é passar certas maneiras de pensar sobre religião, como a ideia de que religião é uma questão de escolha e não de verdade divina. Não é de surpreender que quase todas essas crianças – 95% – acabem “escolhendo” serem ateias .
CIÊNCIA VERSUS CRENÇAS
Mas os ateus são mais propensos a abraçar a ciência do que as pessoas religiosas? Muitos sistemas de crenças podem estar mais ou menos intimamente integrados ao conhecimento científico. Alguns sistemas de crenças são abertamente críticos em relação à ciência, e acham que ela tem muita influência sobre nossas vidas, enquanto outros sistemas de crenças estão extremamente preocupados em aprender e responder ao conhecimento científico.
Mas essa diferença não mapeia nitidamente se você é religioso ou não. Algumas tradições protestantes , por exemplo, vêem a racionalidade ou o pensamento científico como centrais em suas vidas religiosas. Enquanto isso, uma nova geração de ateus pós-modernos destaca os limites do conhecimento humano e vê o conhecimento científico como altamente limitado, problemático até, especialmente quando se trata de questões existenciais e éticas. Esses ateus podem, por exemplo, seguir pensadores como Charles Baudelaire na visão de que o conhecimento verdadeiro é encontrado apenas na expressão artística.
E, embora muitos ateus gostem de pensar em si mesmos como profissionais da ciência, a ciência e a tecnologia em si podem às vezes ser a base do pensamento ou das crenças religiosas, ou algo muito parecido com isso. Por exemplo, a ascensão do movimento trans-humanista, que se centra na crença de que os humanos podem e devem transcender seu estado natural atual e limitações através do uso da tecnologia, é um exemplo de como a inovação tecnológica está impulsionando o surgimento de novos movimentos que têm muito em comum com a religiosidade .
Mesmo para os ateus céticos em relação ao trans-humanismo, o papel da ciência não é apenas sobre a racionalidade – ela pode fornecer as realizações filosóficas, éticas, míticas e estéticas que as crenças religiosas fazem pelos outros. A ciência do mundo biológico, por exemplo, é muito mais do que um tópico de curiosidade intelectual – para alguns ateus, fornece significado e conforto da mesma maneira que a crença em Deus pode para os teístas. Os psicólogos mostram que a crença na ciência aumenta em face do estresse e da ansiedade existencial, assim como as crenças religiosas se intensificam para os teístas nessas situações.
Claramente, a ideia de que ser ateu depende apenas da racionalidade está começando a parecer claramente irracional. Mas a boa notícia para todos os envolvidos é que a racionalidade é superestimada. A engenhosidade humana repousa muito mais do que o pensamento racional. Como Haidt diz sobre “a mente justa”, nós na verdade somos “projetados para ‘fazer’ moralidade ‘- mesmo que não o façamos da maneira racional. A capacidade de tomar decisões rápidas, seguir nossas paixões e atuar na intuição também são qualidades humanas importantes e cruciais para o nosso sucesso.
É útil que tenhamos inventado algo que, ao contrário de nossas mentes, é racional e baseado em evidências: a ciência. Quando precisamos de provas adequadas, a ciência pode muitas vezes fornecer isso – desde que o tópico seja testável. Importante, a evidência científica não tende a apoiar a visão de que o ateísmo é sobre o pensamento racional e o teísmo é sobre realizações existenciais. A verdade é que os humanos não são como a ciência.
Lois Lee é pesquisadora sênior em Estudos Religiosos na Universidade de Kent e Investigadora Principal no programa Understanding Unbelief. Sua pesquisa centra-se em visões de mundo e existencialidade na modernidade, concentrando-se em populações não religiosas. Seus livros incluem Recognizing the Non-religious: Reimagining the Secular (Reconhecendo os não-crentes: reimaginando o secular), o Oxford Dictionary of Atheism (Dicionário do Ateísmo de Oxford, com Stephen Bullivant), os volumes co-editados de Secularity & Non-religion (Secularidade e sem religião) e Negotiating Religion: Cross-disciplinary Perspectives (Negociando a religião: perspectivas interdisciplinares). Ela é, também, diretora da Rede de Pesquisa sobre Religião e Não-Religião (NSRN) e foi editora fundadora da revista Secularism and Nonreligion (Secularismo e descrença).
Este artigo foi traduzido de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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