O níquel é um metal amplamente utilizado em diversas indústrias devido à sua resistência à corrosão e à capacidade de ser usado para revestir outros metais. Além disso, é uma parte essencial da fabricação de ligas, como o aço inoxidável. Em 2020, a produção mundial de níquel atingiu cerca de 2.510.000 toneladas.
De acordo com o Serviço Geológico dos Estados Unidos, os nove maiores produtores mundiais de níquel em 2020 foram:
1. Indonésia
A Indonésia foi o maior produtor de níquel, com uma produção de 771.000 toneladas em 2020. O país possui minas espalhadas por sete províncias, como Maluku e Papua.
2. Filipinas
As Filipinas ocuparam a segunda posição, com uma produção de 334.000 toneladas no mesmo ano. Na região de Caraga e nas ilhas Palawan e Tawi-Tawi, estão localizadas algumas das principais minas do país.
3. Rússia
Com uma produção de 283.000 toneladas em 2020, a Rússia ficou em terceiro lugar entre os maiores produtores mundiais de níquel. Suas minas incluem Oktyabrsky Mine e Kola MMC Mine.
4. Nova Caledônia
A Nova Caledônia se destacou como o quarto maior produtor mundial de níquel, com uma produção totalizando 200.000 toneladas em 2020. Algumas das principais minas estão localizadas em Goro, Thio e Koniambo.
5. Austrália
A Austrália foi responsável pela produção de 169.000 toneladas de níquel em 2020, ocupando o quinto lugar na lista dos maiores produtores do mundo. A Austrália Ocidental é a principal fonte desse metal no país, com depósitos em Kambalda e Perseverance.
6. Canadá
Em sexto lugar está o Canadá, com uma produção de 167.000 toneladas no mesmo ano. As áreas de mineração de níquel no país incluem Raglan Mines e Voisey’s Bay Mine.
7. China
A China ocupa a sétima posição entre os maiores produtores mundiais de níquel, com uma produção totalizando 120.000 toneladas em 2020. Apesar disso, ainda importa níquel de outros países como Indonésia, Filipinas e Rússia.
8. Brasil
O Brasil ficou em oitavo lugar na lista dos maiores produtores mundiais de níquel em 2020, com uma produção de 77.100 toneladas. As áreas de mineração estão localizadas principalmente nos estados de Goiás, Bahia e Pará.
9. Estados Unidos
Por fim, os Estados Unidos ocupam a nona posição com uma produção anual de 16.700 toneladas em 2020. A mina Eagle em Michigan é a principal área de mineração do país para o níquel.
