Em julho de 2023, foi avistado um golfinho no Golfo de Corinto apresentando uma curiosa deformidade em suas nadadeiras, as quais se assemelham a polegares. Especialistas acreditam que essa característica incomum possa ser o resultado de uma anomalia genética ocorrida durante a fase embrionária do animal.
Entre a Grécia e a península do Peloponeso, está localizado o pitoresco Golfo de Corinto, ele faz parte faz parte do Mar Jônico e serve de habitat para uma comunidade distinta de golfinhos de diferentes espécies, como o golfinho-comum (Delphinus delphis), o golfinho de Risso (Grampus griseus) e o golfinho-listrado (Stenella coeruleoalba). Especificamente, o golfinho em questão era um exemplar da espécie listrada, conforme relatado por Alexandre Frantzis, Coordenador Científico e Presidente do Pelagos Cetacean Research Institute (Grécia).
Cerca de 1.300 golfinhos listrados vivem no Golfo de Corinto, onde estão isolados do resto da população mediterrânea.
“Foi a primeira vez que vimos esta surpreendente morfologia das nadadeiras em 30 anos de pesquisas em mar aberto e também em estudos durante o monitoramento de todos os golfinhos encalhados ao longo da costa da Grécia durante 30 anos”, disse Frantzis, que tirou as fotos do golfinho com ‘polegares’, ao site WordsSideKick.com por e-mail.
Lisa Noelle Cooper, que atua como professora associada de anatomia e neurobiologia de mamíferos na Northeast Ohio Medical University, concorda que a origem da anormalidade do golfinho provavelmente é genética. “É a primeira vez que me deparo com uma nadadeira de cetáceo com tal aparência”, ela disse ao portal Live Science via e-mail. “Considerando que a irregularidade está presente em ambas as nadadeiras, esquerda e direita, é mais provável que seja o resultado de uma alteração no programa genético que define a forma da nadadeira durante o desenvolvimento embrionário do animal.”
Os membros da ordem dos cetáceos — que inclui baleias, golfinhos e botos — desenvolveram membros anteriores únicos, com uma quantidade maior de falanges ou ossos dos dedos, em comparação a outros mamíferos. Esses ossos são organizados em estruturas semelhantes às mãos humanas, mas estão encobertos por uma camada de tecido que forma a nadadeira.
Embora os golfinhos possuam polegares, estes não são tão salientes quanto os humanos e ficam ocultos sob as nadadeiras.
“Diferentemente dos seres humanos, onde os dedos se fundem em uma estrutura de remo no útero e as células morrem antes do nascimento, nos golfinhos, as células ao redor dos ossos dos membros anteriores se acumulam para formar as nadadeiras”, diz Cooper. “Normalmente, os golfinhos desenvolvem dedos dentro da nadadeira, sem que haja morte celular entre eles”, completou ela.
“É lindo ver que este animal está prosperando” disse Cooper
