Em 10 de abril, um grupo de cientistas da internacional Event Horizon Telescope Collaboration divulgou a primeira imagem de um buraco negro supermassivo ao público. Embora a imagem estivesse confusa, ela representou um marco importante para a pesquisa espacial.
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O prêmio
A tecnologia pioneira rendeu à equipe um Breakthrough Prize 2020, concedido em 5 de setembro. O prêmio foi iniciado há oito anos por uma equipe de investidores, incluindo Sergey Brin e Mark Zuckerberg, e é frequentemente chamado de “Oscar da Ciência”.
Os pesquisadores receberão coletivamente US $ 3 milhões, o prêmio será dividido igualmente entre os 347 cientistas do grupo.
A fotografia
Em Abril a equipe de colaboração do Event Horizon Telescope (EHT) capturou imagens de um buraco negro supermassivo no centro da galáxia Messier 87, que fica a cerca de 54 milhões de anos-luz da Terra.
Buracos negros são definidos por uma borda chamada horizonte de eventos: uma região do tão densa que nem a luz pode escapar de sua gravidade. Isso cria uma ‘sombra’ circular, onde toda a luz e matéria é devorada.
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Embora os cientistas não possam enxergar além do horizonte de eventos de um buraco negro, eles podem detectar o gás e a poeira nesse disco, pois o material emite ondas de rádio que podem ser capturadas por um telescópio de alta potência.
Cientistas da EHT estão distribuídos em todo o mundo, mais especificamente em 60 instituições em 20 países.
Para capturar a fotografia, eles contaram com oito radiotelescópios, operando na Antártica, Chile, México, Havaí, Arizona e Espanha. Utilizaram uma rede de relógios atômicos – dispositivos de controle de tempo extremamente precisos que podem medir bilionésimos de segundo – para sincronizar os telescópios ao redor do mundo.
O projeto EHT começou a coletar informações sobre buracos negros em 2006. A imagem divulgada em abril foi o resultado de observações iniciadas dois anos antes.
FONTE / Business Insider
