Como funciona a sucessão do trono britânico?

Antigamente, a perda de um monarca não era um evento televisivo que reunia dor e esperança. Pelo contrário, a sucessão muitas vezes significava transtorno e desespero. Entretanto, com mais de 1.500 anos de história, com uma amálgama de leis e tradições que sustentam a monarquia britânica, é provável que a pessoa comum não entenda como ou por que o Reino Unido passa a coroa para o próximo rei ou rainha.

Além disso, o papel do monarca mudou com o tempo de líder inspirador para ditador, e finalmente para uma figura simbólica. Saber exatamente como essas mudanças ocorreram e como elas são hoje, garante a capacidade de participar de conversas relevantes durante a transferência contínua de poder, da Rainha Elizabeth II para o Rei Charles III.

História do trono britânico

O processo de sucessão do trono britânico é uma questão delicada e vital, em qualquer governo, passando por uma transferência de poder. Para evitar um vácuo de poder que resulte em maus atores assumindo posições de liderança, é preciso ter muito cuidado para fazer concessões entre o interesse do público e as poderosas figuras estatais que lutam pelo trono. Por exemplo, depois que a ocupação romana do trono britânico terminou em torno de 410 EC, invasores de costas colaterais estabeleceram vários reinos que acabaram dominando a Inglaterra. Que muitas vezes competia, e finalmente uniram em torno de 924 EC.

Muitas vezes, a unificação desses reinos veio do trono ser assumido pelo parente mais próximo, através do casamento, quando o monarca anterior não conseguiu gerar um herdeiro do trono britânico. É por isso que hoje o trono é tomado pelo herdeiro mais velho, homem ou mulher, do rei. Entretanto, esta é uma emenda recente à decisão 1301 EC pelo Rei Eduardo I, que acreditava que uma mulher só poderia se tornar rainha se não tivesse nenhum irmão masculino. A primeira rainha da Inglaterra tecnicamente foi Lady Jane Grey, embora a rainha Mary a tenha derrubado e executado após apenas nove dias.

Uma compreensão perspicaz do trono inglês gira em torno da reivindicação de Guilherme, o Conquistador, a ela. Como seu título sugere, Guilherme capturou o trono inglês derrotando o Rei Harold Godwinson que governou por menos de um ano em 1066 EC. Essencialmente, Edgard Atheling teve uma sucessão do trono britânico depois que o rei Eduardo morreu sem filhos, mas era muito jovem para herdá-lo. O órgão legal que decidiu em situações como esta foi o Witan, um grupo que aconselhou o rei e assim evoluiu e se tornou um parlamento. A sucessão do trono britânico foi para Haroldo, mas Guilherme discordou e o conquistou a força no mesmo ano. A linha da família francesa que Guilherme introduziu resultou em uma dupla monarquia da Inglaterra e da França no final da Guerra dos Cem Anos, separada pelos esforços de Joana D’Arc em restabelecer o Rei Charles VII da França até 1453.

O processo de sucessão do trono britânico nos dias modernos

Embora históricos, os acontecimentos de 1600 estabeleceram a estrutura para a sucessão moderna do trono. Em resumo, o Parlamento exilou Charles II em vez de permitir que ele continuasse como Rei em 1651 EC. Entretanto, esse vácuo foi preenchido por Oliver Cromwell que possuía o poder monárquico. E representava um governo parlamentar parecido com uma república e não com uma monarquia.

Quando Cromwell passou, Charles II foi convidado a retomar o poder. Eventualmente, Tiago II tomou o trono. Os desacordos sobre a disposição religiosa da coroa, seja o portador católico ou protestante, forçaram Tiago II a fugir para a França. Durante este tempo, o Parlamento inglês o removeu como rei e procedeu para estabelecer sua filha como rainha. Além disso, em 1689, o Parlamento produziu a Carta de Direitos que, em essência, forçou o monarca a aderir à sua autoridade.

Os princípios do Projeto de Lei ainda estão em uso hoje, e é por isso que o Parlamento é responsável por concordar com o sucessor. Após a morte da Rainha em 2022, o Rei Charles III se tornou imediatamente o rei. Mas só será coroado após vários procedimentos, tais como uma reunião do Conselho de Adesão.

Entre os membros deste conselho de 200 pessoas estavam o Primeiro Ministro, o Arcebispo de Canterbury e o Senhor Chanceler. Em seguida, o Rei Charles II jurou ao conselho defender o governo constitucional. Finalmente, a coroação será realizada pelo Arcebispo de Cantuária, que colocará a coroa de São Edward sobre Charles III. Para referência, a Rainha Elizabeth levou um ano para ser coroada em 1953, apesar de ter sucedido ao trono em 1952.

A sucessão ao trono britânico é determinada pela descendência, gênero, legitimidade e religião. Sob a lei comum, a Coroa é herdada pelos filhos de um rei ou pelo parentesco mais próximo de um rei sem filhos.

Responsabilidades do Sucessor do trono britânico

O papel do monarca mudou significativamente desde o reinado do Rei Athelstan em 924 EC. Suas tarefas estavam relacionadas com a formação de conselhos e a centralização do poder e  investimento nas instituições estatais. Existem precedentes para o comportamento e deveres de um monarca inglês como Athelstan.

Antes que a Inglaterra tivesse um único rei, havia muitos reis e rainhas em grandes áreas. Por exemplo, o rei anterior de York, Eric Bloodaxe, foi derrotado e o reino viking que se juntou com o reino de Athelstan. Portanto, algumas das primeiras tarefas da coroa se concentraram na prevenção de ameaças internas e externas que poderiam dividir o reino. Hoje, o monarca é em grande parte a pessoa que toma decisões parlamentares, faz discursos, preside eventos e recebe diplomatas e chefes de Estado estrangeiros. O Rei e a Rainha Consorte devem morar no Palácio de Buckingham.

Embora o papel  seja principalmente simbólico no momento, não deve ser subestimado em termos do valor que agrega à força do reino. Através da família real sobrevivente, os cidadãos britânicos experimentam um sentimento de solidariedade e da identidade nacional  que é essencial em tempos de crise. Durante a Segunda Guerra Mundial, visitas a fábricas e transmissões de incentivo do Rei e da Rainha ajudaram o povo durante bombardeios devastadores e ataques aéreos.

Mais recentemente, a Rainha Elisabeth II foi à Inglaterra durante o auge da pandemia do Coronavirus, que aumentou a confiança do público nas instituições médicas e impulsionou o moral. Finalmente, o atual sucessor do trono britânico da Inglaterra, Charles III, é o “Chefe da Commonwealth”. A Commonwealth representa mais de 2 bilhões de pessoas que vivem nesses países: Austrália, Antígua e Barbuda, Bahamas, Belize, Canadá, Granada, Jamaica, Papua Nova Guiné, São Cristóvão e Nevis, Santa Lúcia, São Vicente e Granadinas, Nova Zelândia, Ilhas Salomão, Tuvalu. Embora seja uma posição cerimonial, o Chefe da Commonwealth representa relações amigáveis entre estes países independentes.

O Império Britânico governava 23% do mundo e costumava ser o maior império da história. Portanto, a coroa teve uma natureza violenta e consistente desde a fundação dos primeiros reinos ingleses. Guerra civil religiosa, desentendimentos entre herdeiros e exílios forçados do Parlamento cercaram essa posição e encorajaram o país a considerar uma forma mais estável de sucessão. Embora o parlamento seja democraticamente eleito, a solução final para os perigosos objetivos almejados pela coroa provou ser o enfraquecimento de seus poderes.

O resultado dessa mudança é evidente nos últimos três séculos. Os cidadãos britânicos não dependiam da mudança de herdeiros para a segurança social. Não é mais uma disputa entre reis bons ou ruins. No entanto, é necessário cautela  — o potencial de abuso de poder na sucessão do trono britânico por meio de pontos únicos de falha, como primeiros-ministros modernos, é uma ameaça que exige vigilância constante do eleitorado.